老虎沟12号冰川距敦煌市区约200公里，是亚洲距铁路线、机场和公路最近的山谷型冰川。从敦煌前往，大部分道路都铺设了柏油，路况良好，即使大客车也可以很轻松地开到冰川末端的登山大本营，大部分游客登临冰川且不会有明显的高山反应。近几年随着冰川旅游热，老虎沟冰川优越的地理位置受到了全球游客的青睐。
黑戈壁位于“飞地”马鬃山镇，地跨新甘蒙三省区，这是一个面积近20万平方公里的荒芜之地，放眼望去，黑戈壁名副其实，地面碎石棱角分明，像涂了一层黑漆。这是一片孤寂的旷野，乌黑的砂石地连绵不断，一眼望不到边，一片死气沉沉，尤其天气阴沉的时候，戈壁滩更显凄凉，如同末日般的景象让人不由得心生悲凉，逃离之感油然而生。
黑戈壁的形成缘于此地干旱的气候，由于含铁、锰等矿物成分的岩石长期暴晒于烈日之下，表层逐渐氧化，石头表面就形成了乌黑的“荒漠漆”。经年累月，形成了这片乌黑的戈壁。辽阔的黑戈壁荒凉而肃穆，仿佛隐藏着不为人知的秘密，让人浮想联翩，加上耸人的黑喇嘛传说和古城堡遗址，更显神秘莫测。
