曾经有人发现响尾蛇的尾巴开裂后仍然能够发出响声，出于好奇便对响尾蛇的尾巴进行了解剖，竟然发现里边是空的，既然响尾蛇的尾巴里什么都没有，那么究竟是什么原因能使响尾蛇的尾巴发出响声？
响尾蛇是一种管牙类的毒蛇，一般体长1.5～2米， 体呈黄绿色，背部具有菱形黑褐斑，而它的尾部具有一串角质环，为多次蜕皮后的残存物。
刚出生的响尾蛇因为只有一个响环不会发出声音， 但随着响尾蛇每蜕一次皮就会增加一个响环，因此随着蜕皮次数的增多响环的个数也会增多。
响尾蛇的尾巴每秒钟能够摆动40～60次，当响尾蛇遇到敌人或剧烈活动时，就会高频振动尾部的响环，这些响环由于相互摩擦会发出响声，同时会引起空腔内空气的振动，响环越多发出的声音也就越大，因此我们可以根据响尾蛇响环的数量和响声的大小去判断响尾蛇的年龄， 响环数量越多，响声越大年龄就越大。
那么响尾蛇的尾巴为什么要发出响声？这种响声有什么作用？响尾蛇的尾巴真的会发出流水声吗？
其实响尾蛇尾巴发出响声，就是为了通过响声威震住敌人，使敌人不敢近前，从而吓跑敌人。同时，响尾蛇的尾巴发出的声响是“哗啦哗啦”声， 特别像流水的声音，会吸引口渴的小动物前来喝水，从而达到捕食的目的。
响尾蛇有时会在小径中央晒太阳，当遇见时须与它保持一定的距离让它逃走。宠物亦应绑好避免不必要的惊吓。
