《西次四经》的河流走向
关于渭河的源头，《西次四经》写道：“鸟鼠同穴之山……渭水出焉，而东流注于河。滥水出于其西，西流注于汉水。”这里的鸟鼠同穴之山已经是《西次四经》中倒数第二座山，也就是几乎处于最西的位置了，而渭河的源头的确也处于整个山脉最西一带。
渭河的源头现在叫做鸟鼠山，不过这里的鸟鼠山和当是渭河的北源所在地。《水经注》说渭河有三个源头。《山海经》中的源头，当是大南河，发源于太皇山，是天水第一山，海拔3112.5米，而这里距西汉水的源头非常近，因而有“滥水出于其西，西流注于汉水”的记载。
《西次四经》山脉图
《西次四经》中最西的山，为崦嵫之山这里发源的河流向西流入了海，“苕水出焉，而西流注于海”。可以断定，这座崦嵫之山已经向西跨过了黄河。此山，有可能是青海的日月山，这里发源的倒淌河向西流入了青海湖，古人认为青海湖是海。古人认为崦嵫山是日落之山，郭璞注:"日没所入之山也。"不过，这里也只是一种猜测，崦嵫之山到底在哪里，还需要考证。
三，黄河的源头在西域？《西次三江》主要记载了青海的一系列山脉，这里曾经是古羌人的活动地区，但是由于时代太久远了，这里的大山和河流基本已经无法考证了。
《西次山经》的第一座山叫做崇吾之山，原文记载了其位置“在河之南，北望冢遂，南望䍃之泽，西望帝之捕兽之丘，东望䗡渊。”这里除了黄河之外，其他都已经不可考了，只是其东，其南都是沼泽或者湖水。
《西次三经》中最重要的山是昆仑之丘，也就是昆仑山，这里发源了四大河流，分别是黄河、赤水、洋水、黑水。现在的黄河已经被证实发源于巴颜喀拉山，但是古人却并不清楚黄河到底发源于何处，当时的人们只是笼统地认为黄河发源于积石山以上的河段，也就是青藏高原。汉代的人们认为黄河是从罗布泊发源，这是一种错误的判断。
青海河流走向
这里的昆仑山发源的四大河流分别朝着四个方向流入，黄河向南流，赤水向东南流，洋水向西南流，黑水向西流，唯独没有向北流的河流。如果说黄河的源头一段明明是朝东流，为什么这里却说向南流呢？这里非常难以考证。
《西次三经》的河流走向
另外，还讲了积石之山，这里有石门，黄河从这里冒出来，然后向西流。也就是黄河在之上的地段是暗河，就是这段记载给汉朝人以想象了。黄河明明是东流，这里的“河水冒以西流”，又如何解释呢？况且积石之山已经位于昆仑山以西2100里的地方，这就让人匪夷所思了。就连《水经注》的作者郦道元也感到困惑不解。
这里，我们需要搞清楚，《山海经》成书于汉代，尤其是其中的《五臧山经》的信息基本就来自于汉代，我们只需要了解汉代人的地理观就明白了。汉武帝曾派遣张骞出使西域，张骞回到长安后，给汉朝人介绍了西域的地理环境，于是有了“于阗之西，则水皆西流注西海，其东水东流注盐泽；盐泽潜行地下，其南则河源出焉，多玉石。河注中国，而楼兰、姑师邑有城郭，临盐泽”的记载。
