花朵刚开始绽放时刚会散发清香的气味，但是随后就会变得恶臭。也正是因为这种腐烂的恶臭，大王花也被称为“食人花”。其实它散发臭味主要有两个作用：一来可以驱赶那些大型动物，防止被其啃食或踩踏，二来可以吸引苍蝇之类的腐食动物前来为它传播花粉，这也是最重要的原因。
大王花花朵鲜红色或者橘红色的外观，花瓣上的白色凸起，这些都可以起到模拟腐肉的效果。所以大王花除了好吃懒做之外，从气味到外观都是狡猾的伪装者，这些都是为吸引腐食动物为其传播花粉而设计。
大王花属于单性花，也就是一朵花只可能是雄蕊或者雌蕊，而且只有把花盘反过来才可以分辨雌雄。雄蕊的花药和雌蕊的柱头都在花盘的底部。
虽然开花之前经过了一番漫长的酝酿，而且一生只开一次花，但是它的开花时间只有短短的四五天。在花开第四天，花朵就开始凋零，变成一堆黑色的腐败物质。
成功授粉的雌花会慢慢结出直径15厘米左右的球状果实，果实里面充满了微小的种子。虽然大王花花朵很大，但是种子极小，肉眼几乎无法辨别，种皮较厚。
