物种研究
关于大王花（又名“大花草”）的物种划分，马来西亚的学者宣称可能发现了大王花属（Rafflesia）植物的新种。该属植物以花朵巨大而气味恶臭著称。马来西亚丁加奴省（Terengganu）东部的林业官员表示，他们发现了一种特殊的大花草属植物，其花瓣像是一种已知物种，而花的内部形态又像是另一个种。
林业官员伽玛鲁丁（Roslee Jamaludin）认为，这可能是一个新种或是一个变种，也可能是一个变型。大家都对这个发现感到兴奋，经过对已知大花草属植物的查考还没有发现有哪个种具有与之相同的特征，当然，在确定这是一个新种之前还要对其特性进行更为仔细的观察。
伽玛鲁丁说，发现这种大花草的具体地点还不能对外公开，人们发现这株大花草时它是攀援在一株高大树木上的。更为奇特的是它没有茎也没有叶，就长在一种藤本植物上，整个花就是它身体的全部了。大王花从藤本植物上吸收来的全部营养几乎全部供应花的生长。
据介绍，该属植物以花朵巨大而气味恶臭著称。大花草虽然稀少，但在东南亚的几个国家都曾发现过。其花朵巨大，直可达 1 米，重达10千克，是世界上最大的花朵之一。哈佛大学植物学家查尔斯·戴维斯及其同事在《科学》杂志网络版上报告说，他们利用最新的 DNA 分子标记技术，将大花草与一系列植物进行了对比分析，结果发现它在植物家谱中应该属于大戟科。戴维斯说，这种生活在东南亚热带雨林下层植物中的大花草一般寄生在葡萄藤科植物上，开出的巨型花为血红色，发出一股腐臭味，这种味道可以用来吸引某种蝇为它授粉。一般植物学家把具有相似特征的植物划入同一科，但大花草的花大得出奇，这在开花植物中实属罕见，加上它属于寄生植物，没有叶茎等植物的典型结构，而且由于寄生，吸取了不少葡萄藤科植物的遗传特征，因此科学家一直不知道它该归哪一科。新研究认为大王花应属大戟科，这让他们大吃一惊，因为大戟科植物的花只有大王花的数百分之一大，爱尔兰钟花、一品红和蓖麻等都属于大戟科，花朵大小相差如此悬殊却同属一类，令人非常不解。下一步他们要对大花草进一步研究，比如分析它的花为什么这么大，是怎么演变来的。
种群现状
由于大王花鲜少人知的繁殖方法，所以只能依赖自然传播。此外，长出大王花的地方被视为土地肥沃，而使用于其他用途；没有良好的保护导致大王花逐渐减少。
由于人类采伐木材、开拓种植园等活动的影响，当地大片雨林正在急剧减少。没有适合的环境导致大王花逐年递减，加上当地传说大王花有药用价值，有补肾壮阳的功效，花芽提取物炮制的浸膏，是妇女分娩时的良药。当地人的滥采，更使大王花处在濒临灭绝的严重危险之中。
印度尼西亚政府也正在着手组织植物学家搜寻和保护这种植物。1984 年，国际自然和自然资源保护联盟将大王花列为“世界范围内遭受最严重威胁的濒危植物”，提请世界公众重视和着手保护这种世界上最大、也是最奇特的花。1997 年沙巴野生保护法令制定，大王花为保护植物。在 2002 年，有关当局发现 44-83%的大王花在保护环境以外，故此，他们派员寻找、监督，并希望将来大王花与其生长的环境可以不再受破坏。
