蚂蚁是一种群居生物，它们的生活可谓是“等级分明”。如果从一群蚂蚁中拎几只出来，把它们放到一个远离蚁巢的地方，它们接下来会怎么办呢？
不管是哪种蚂蚁，它们都能够释放出信息素，蚂蚁靠着信息素进行交流。
蚂蚁的信息素，是一种多种成份混杂的物质，其中包括了蚂蚁自身群体的气味，和可以涂在猎物身上的气味，以及用来和同伴进行沟通的气味，这就好比身份证，既有照片，还有文字和数字编码一样，是多种信息的集合体。
打个比方，蚂蚁的信息素就好比身上的一沓纸条，上面分别写着：“搬回家去”的纸条，是用来贴在猎物身上的，“我是某某”的纸条是给同伴看的，“那边有虫子”的纸条是用来指路的。它死后，身体会出现“搬回家去”的纸条，同伴看到它身上留着的纸条，就不假思索地把它搬回去了。
不同的蚂蚁释放出的信息素也是不同的，像工蚁，它们会在觅食路上和猎物身上都留下信息素，以便呼唤伙伴，合作把食物运回巢穴。
而蚁后所分泌的信息素强度和数量都是最大的。蚁后依靠分泌信息素控制群体的生长发育，进而调整蚁群的功能结构，维持蚁群平衡。也是因为蚁后分泌的信息素，兵蚁和工蚁才会发育不完全，丧失生殖能力。
而不同类型的蚂蚁在被带离蚁巢后，它们的命运也是截然不同的。
如果是蚁后或者是雄蚁，它们几乎是不可能独自生存下去的。蚁后是掌舵人，掌管着这个大家族的生育繁殖、任务分配，确保蚁群的正常运转，而雄蚁的口器严重退化，但生殖器官却得以保留，它们负责与蚁后交配，不过雄蚁交配后不久就会死亡，雄蚁的数量也因蚁群的大小而异，少则十几只多则上百只。
