地球上的物种丰富多彩，而生命的起源离不开太阳的功劳。生命所需的能量都可以追溯到太阳光，可见太阳的重要性。不过，人有生老病死，太阳也不例外，大概50亿年后太阳也面临着熄灭的命运。著名物理学家霍金说过，太阳熄灭后人类将在8分钟之后知道。
太阳
但根据现有资料显示，人类感知的时间为10000年。那为什么差距这么大呢？
难逃熄灭的命运
据科学家计算，太阳能燃烧100亿年左右，而它现在的年龄是45亿左右，所以太阳处于我们所说的“中年期”。太阳在我们看来仿佛是一个燃烧的火球，这是因为太阳内部处于一个不断发生“热核反应”的状态。而这个反应的原料就是氢元素，而它拥有大量的氢元素，占其质量的四分之三。
氢元素
太阳如同一座巨型核聚变反应堆，内部的氢原子在高温高压条件下合成氦原子，而这个过程将产生大量的能量，据统计一克氢通过该反应会产生6000亿焦耳能量，而太阳含有10·10^27吨氢元素。尽管拥有这么多氢元素，但是太阳每秒就消耗6亿吨，大约在50亿年后氢元素将消耗殆尽。
核聚变
根据光谱吸收线不同，恒星可以分为矮星和巨星，而太阳就属于一颗矮星，同时矮星又分为红、黄、白、黑矮星，太阳目前属于黄矮星，经过50亿年后，氢元素消耗殆尽全部转化为氦元素，而氦元素再进行聚变成碳元素，这个过程能产生更多能量，使其体积剧烈膨胀成为了一个红巨星，同时太阳的亮度每11亿年亮度提高11%。当氦元素消耗完了以后，其颜色将变很黯淡，成为了一颗白矮星。
