上图_ 长安地理位置示意图
- 破译第二步：交通枢纽
自然仓库只是西安地理优势的一部分，当地的交通网络同样得天独厚。往东有三条路：
一是沿渭河南岸东出函谷关的函谷道，能够通达黄河中下游和江淮地区，进而北上辽东或南下闽粤。
二是自东北出蒲津关，直达汾晋燕代的蒲津道。
三是沿东南灞河和丹江谷地出武关的武关道，经此可以通往荆襄、江南和岭南。隋唐时期，诸多官宦雅士由此道入仕赴任、游学入京，故此人称“名利路”。
在西安南面有子午道和傥骆道，这两条道路贯穿秦岭，经汉中与褒斜道和陈仓道相连，是入蜀的必经之路。出西安往西，便是鼎鼎大名的丝绸之路，经河西，入西域，跨越帕米尔，沟通中亚和西亚，抵达地中海沿岸。秦始皇修建的秦直道，路程短，运力强，是关中平原联系北方河套地区的重要道路之一。
西安有渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞等八条河流，有“八水绕长安”之称。汉唐时期，曾疏通西安周边的渭、灞、浐等水系，使之与黄河连接，此举极大的促进了水运的发展，粮食等物资纷纷运抵西安，促进了当地的商业繁荣。《新唐书·食货志》记载：开元二十一年“凡三岁，漕运七百万石。”刷新了漕运的最高纪录。
上图_ 左图示意长安城的位置,右图示意长安城周围的河流和水渠分布
上图_ 西安的水系分布
- 破译第三步：要塞
仅有优越的自然和交通条件是不够的，西安还要具备坚固的防御能力。汉唐时期，西安历经战乱，数次兴废。明朝时期，西安地位虽有下降，仍然引起朝廷的关注。洪武年间，朝廷历时八年，修建了周长约13.79公里，高12米，顶宽12至14米，底宽15至18米的城墙，分别由护城河、吊桥、闸楼、箭楼、正楼、角楼、敌楼、女儿墙、垛口等一系列军事设施构成。据统计，明朝西安城墙有敌楼98座，垛口高2米，总计5984个。护城河宽约30多米，深12-15米，城墙内有6米宽的马道和六处斜坡，方便守军调动兵力。
明朝城墙有四个城门，每座城门由吊桥、闸楼、箭楼、瓮城、正楼等组成。吊桥沟通内外，闸楼观察敌情，箭楼远距御敌，箭楼和正楼之间有城墙相连，形成瓮城，对突破吊桥的敌人，造成“瓮中捉鳖”之势。正楼是城门的最后一道防线。五位一体的防御体系，使西安成为一个要塞，令敌人望而生畏。
上图_ 汉代长安城
- 破译第四步：天子中而处
柯尼希的三要素只是一方面，中国传统思想对西安有着更接地气的理解。《吕氏春秋·慎势》有言：“古之王者，择天下之中而立国。”当时的有识之士就有“居中治国”的观念。思想家荀子从礼制的角度出发，也提出了类似的观点：“欲近四旁，莫如中央，故王者必居天下之中，礼也。”以地理中心控制全国，是理论上的最佳位置。
然而，在实践中，统治者发现政治需求往往比地理中心更重要。他们选择政治根基最为牢固的地区，作为自己的执政中心。西安所处的关中平原，早在商周时期就已产生了发达的农耕文明。不仅如此，西汉学者桓宽在《盐铁论·非鞅》中明确指出：“诸侯敛衽，西面而向风。”关中平原具有居高临下的战略优势，进可控制山东诸侯，退可拥兵据险自保。在巨大政治利益的驱动下，西安凸现出强大的战略优势。
