凤仙花又名指甲花，因其花色绚丽，自古女子都爱用它来染甲，因此得名。凤仙花也是一味药，它可以活血消肿止痛，治疗因跌打损伤所引起的血瘀，或是风湿痹痛、或是血瘀痛经等。其实不止凤仙花是一味药，它的种子也是一味药。而且在治疗一些疾病的时候，药性比花瓣的药性还要强烈。
凤仙花的种子名叫急性子。这个名字的由来有两个原因，一是根据种子来到这个世界的方式命名的。凤仙花的种子在花谢后便慢慢生长，但它又与大多数植物的种子生长方式不同。凤仙花的种子呈颗粒状，极小，在未成熟前都生长在一个长椭圆形的包裹物中，随着种子的不断生长，包裹物也不断长大，颜色由青绿色渐渐淡化，最终会变成浅白色。每当这时候，只要用东西轻轻触碰一下外面的包衣，它就会迅速弹开，里面的种子便会急不可耐地跳出来。
也许这也是生物进化过程中的一个选择吧，凤仙花为一年生草本植物。也就是说今天能开花结果的这株植物，明年就不复存在了，为了能延续后代，凤仙花就必须努力的结种子。但凤仙花又不像苍耳子能借助别的生物把种子带到别处去，而且凤仙花的种子质地偏重，它也不能像蒲公英那样借助风来把种子吹到各处。所以它只能选择这样炸开的方式，尽量把种子撒远一点，分开种子的密度，以此换来更多的成活率。
当然，很多人对急性子的了解也只停留在它是凤仙花的种子，但在中医看来，它又是一味治病良药。中医认为，急性子味辛、微苦，性温，归肝、脾经。可破血消积、软坚散结。急性子名字由来的第二个原因是，急性子适用于血瘀导致的经闭、月事不行。还能治疗在生产过程中所出现的难产、胎盘久久不能出来等产科急症。还可以用来治疗鱼刺卡喉所引起的症状，还包括可治疗虫牙、疮疡等病。急性子的药性迅猛，这一点决定了它能治疗许多急症。而且急性子软坚散结力极强，可透骨软坚，可使鱼刺快速软化，也能使虫牙快速脱落。所以在用作内服的时候，不宜在嘴里停留太久。这种急症自己在家治疗是有很大风险的，建议还是应该去医院。
急性子在使用时剂量不可过大，内服煎汤时剂量应在3～9g，研末服用时剂量应在1.5～4.5g。外用治疗疮疡等病症时，宜熬成膏体敷贴。急性子药性强烈、且可破血，除了已临盆有难产之症的，其他孕妇千万不可使用它，以免造成滑胎等不良后果。
其实很多中药，我们可以通过它的名字，大致猜出它的作用与药性，因为命名人在给它命名的时候，大多数都是根据它的药性与功能来命名的。有相同功能的植物，它的很多表现就趋于相同。
