冰沟柱状丹霞。摄影/李忠东
冰沟丹霞属于红层地貌，发育于中上、白垩系红色陆相砂砾岩地层中，由流水侵蚀、溶蚀、重力崩塌长期作用形成。这是地质专家地说法，翻译过来它就是红色砂岩经长期雨雪风霜的改造，山体被切割成起伏的峰丛、峰林，陡峭的奇岩怪石。
冰沟丹霞。摄影/杨建
随着流水切割出的沟壑，往山的深处。一路“巷谷”、“一线天”景观曲径通幽。穿行于其中，如置身迷宫。两侧，中年期的丹霞或如若气势恢宏的城堡，亦可形成擎天巨柱，直指云宵，挺拔雄奇。而老年期的地貌特征，多呈现出残缺之异美，在风雨漫长的剥蚀下，曾经的巨堡坍塌，形成各种或成群或孤立的残峰、残柱，形态或奇异、或嶙峋、或突兀，恢诡谲怪却又妙趣横生。
冰沟丹霞。摄影/杨建
而沟壑走到山脊，视野焕然一新。多个石柱、孤立岩墙、孤峰、峰丛构成的砂岩地貌组合形态，一览无遗。群山起伏中，可辨三级夷平面，每一级形成的景观迥然不同。
最高一级形成连绵起伏城堡状岩墙。“卢浮魅影”是这种景观的经典，岩墙由白垩系紫红色砂岩、砾岩夹砂砾岩构成，岩层水平或近于水平，流水沿构造方向和垂直节理侵（剥）蚀而成，将软弱的岩石带走，而将奇景留在这旷野。它宽约150米，高约50米，四面峭壁悬空，远观如卢浮宫屹立苍穹。
冰沟丹霞。图自张掖世界地质公园网站
第二级夷平面多形为丘状峰丛。这种峰丛往往沿山脊的一侧坡面发育，连续分布在沟谷的两侧。在形态上，峰丛大有异趣，峰顶多呈单斜坡，上覆青草，峰体壁立如削，色泽赤红，峰丛往往分为两层或三层垒叠，远观如童话中的小木屋。景观也多以啤酒屋、蘑菇屋等命名，亦具童话的喜感。
