领海是指沿海国家的管辖下与其海岸或内水相邻的一定宽度的海域，是国家领土的组成部分。领海的上空、海床和底土，均属沿海国主权管辖。根据《联合国海洋法公约》规定，领海是从领海基线量起最大宽度不超过12海里的一带水域。中国政府于1958年9月4日宣布中国的领海宽度为12海里。
在领海面积上，美国的领海面积是当之无愧的第一。中国虽然是一个领土上的大国，领土面积世界第三，但是领海面积却只能排上第十，甚至低于邻国日本。下面是领海面积前十国家的排行榜。
1 美国
领海面积1217.46万平方公里，领海面积世界第一
2 法国
领海面积1008.42万平方公里，领海面积世界第二
3 澳大利亚
领海面积850.53万平方公里，领海面积世界第三
4 俄罗斯
领海面积756.66万平方公里，领海面积世界第四
