上图中母狮咬着小蜜獾,一般的动物此时必定无力回天,但蜜獾不同,实际上小蜜獾之后挣脱了母狮的控制,继续为自己的生存和狮群战斗着。
和给大众留下的印象不同,蜜獾并非天不怕地不怕的愣头青,它们会尽可能避免和大型掠食者遭遇。专家发现,蜜獾在七次猛嗅草地上的新鲜足迹气味后(四次为狮子,一次豹子以及两次斑鬣狗),都无一例外地改变了行进方向。其中有一次,一只公蜜獾在闻过狮子的脚印后,受惊似的飞快跑进附近的一个洞穴,躲到第二天才出来。
学者Enhle Kheswa等人2018年的文章指出,在南非伊西曼格利索湿地公园,豹子的存在对蜜獾的出现率产生了负面影响,表明蜜獾在积极避开与豹的遭遇。Enhle分析,这可能是种间捕食或竞争的结果,即蜜獾通过减少在豹子出没之地活动,以避免与这种潜在捕食者发生遭遇。
蜜獾为什么敢和大型食肉兽"横"?很多影像资料证明了,当避无可避时,蜜獾面对大型掠食者的反应倾向于战斗而非逃走,专家在卡拉哈迪的科考也印证了这点。蜜獾在近距离下防御掠食者的手段主要包括:发出威胁性的尖厉叫声,竖起毛发,从肛门的臭腺释放出刺激性气味以及向掠食者急速猛冲。这种防御被观察到两次成功地阻止了豹子,对狮子和斑鬣狗各成功一次。
在与斑鬣狗的互动中,蜜獾一开始是一动不动地平躺在草地上,同时嗅着三只鬣狗的气味,当斑鬣狗离它只有2-3米时,蜜獾起身冲向鬣狗并尖叫着释放气味,接着就跑掉了,鬣狗并没有尝试追捕蜜獾。其他学者也在蜜獾与斑鬣狗、棕鬣狗的互动中观察到类似的情况。
对于为何蜜獾能这么"横",专家也在身体结构上给出了解释:蜜獾那厚而松散的皮肤往往令掠食者难以结结实实地咬住,这使得它在被咬的同时能够扭过身子反咬攻击者。
在专家的科考调查中,有一个例子足以支持这种说法,一只母豹在和一只6千克重的蜜獾搏斗时,花了长达52分钟才最终锁住蜜獾的喉咙并*死了它。此外,学者劳滕巴赫和沃斯特在2003年也报道过,六只狮子花了15分钟才*了一只蜜獾。由此可见,蜜獾的皮肤赋予了它极强的防御力,要是换做一般的动物,早被狮子豹子锁喉*了。
母豹想捕食小蜜獾,被闻讯赶来的母蜜獾赶跑
大型爬虫和狒狒偶尔击*蜜獾古人云:善泳者溺,善骑者堕,各以其所好反自为祸。这句话在蜜獾身上也应验过,我们知道,蜜獾喜欢捕食各种无毒和有毒的蛇,甚至有时体型庞大的非洲岩蟒也难免沦为它的盘中餐,擅长捕捉蛇类可以说是蜜獾的标签之一了。但有这么一次,蜜獾在和蟒蛇战斗时出了岔子。
据比勒陀利乌斯1989年报道,一只蜜獾在和一条巨蟒鏖战超过6小时后,最终战败被*。所以尽管蛇类在科考资料和新闻中频繁被蜜獾捕食,但岩蟒好歹也为蛇类挽回了一次颜面,成为记载中为数不多的*过蜜獾的几种动物之一。
非洲另一种巨型爬行类,同时也是非洲最大的爬行类、河流中的霸主——尼罗鳄,可一点不给我们平头哥面子。根据图片新闻,尼罗鳄捕*过两次蜜獾。其中一次为去年,摄影师希拉格罗贝拉尔在南非克鲁格国家公园拍到了一条尼罗鳄,令人惊奇的是,鳄鱼的嘴里叼着一只蜜獾尸体,考虑到尸体比较新鲜,很可能是鳄鱼捕*了这只蜜獾。