2)，太阳会吸收太阳内的物质来补充自己的燃料。
第二种可能性听起来很有趣。尽管太阳自身存在的氢原子不可能维持太阳的能量输出，但原则上可以不断地向太阳添加某种燃料来保持其燃烧。众所周知，彗星和小行星在我们的太阳系中大量存在，只要有足够多的新燃料以大致稳定的速度添加到太阳中，太阳的寿命就可以大大延长。
但是这个过程存在一个问题，就是不能任意增加太阳的质量，因为在某一时刻太阳质量增加过快，会轻微地改变行星的轨道，自16世纪第谷·布拉赫时代起，人们就能以十分高的精度观测行星轨道的变化。一个简单的计算表明，即使只是向太阳增加少量的质量，也会产生可测量的效果。而行星稳定的、可观测的椭圆轨道排除了往太阳内部添加物质的可能性。这就只留下了选项3。
3).太阳通过自身的引力来产生能量。
随着时间的推移，太阳释放的能量可能是由引力收缩提供的。根据我们在地球上的经验，一个球在地球上升到一定高度，然后释放，当球下落时，速度和动能就会增加，当它与地球表面发生碰撞时，动能就会转化为热量。所以我们想象相同类型的初始能量，重力势能导致分子气体云在收缩时变得更密集而升温。
此外，由于物质在引力作用下变得密度更大，所以太阳需要很长得时间才能将所有的热能通过表面辐射出去。开尔文是世界上研究力学的专家，开尔文-亥姆霍兹机制就是以他在这方面的研究成果命名的。开尔文计算出，根据太阳的质量和目前释放能量的速度，那么它的寿命大约在几千万年:更精确地说，在两千万到一亿年间。
现在我们知道太阳系大约有45亿年的历史，开尔文的猜想没有一个是完全正确的。但是，有一件事开尔文当时并不知道，那就是产生能量的另外一种新形式。
核聚变为氢弹提供了能量，也为太阳和所有主序恒星提供了能量!也就是说，夜空中绝大多数恒星的核心都在发生着氢聚变，但是核聚变是怎么发生的呢？让我们从太阳系开始，从我们熟悉的行星开始。
