三面的群山，勾勒出了江西省的轮廓，这些山地也成为是江西大部分河流的发源地。四周高、中间低的江西，内部地形又呈现「南高北低」，又可以被视为一个巨大的「簸箕」。水文地理中的「流域」其实就是一个类似簸箕的存在。
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|流域和水系示意图| 图源：人教版高中地理教科书必修第三册
根据江西省山江湖开发治理委员会办公室的公开数据：江流域面积10平方公里以上的河流，江西省有3700多条。
江西是长江流域的重要省份之一，全省97.7%的面积属于长江流域，万里长江拥有庞大的水系，并分成不同的次级水系，鄱阳湖是其一级流域——江西全省96.6%的面积属于鄱阳湖水系，鄱阳湖水系的大部分区域在江西省。
尽管还有少部分其他水系，但江西省的主要河流基本上被这5条动脉水系覆盖：赣江、抚河、信江、饶河和修水，它们流域面积都超过1万平方公里。这五大水系又以鄱阳湖为中心，构成了凤凰展翅般的向心水系——万水归五、五水归一，经鄱阳湖集纳后又长江，终归大海。
