北极地区冬季寒冷漫长,没有阳光,到了5月积雪还没有完全融化。每年的这个时候,雪鸮从远方迁徙回来,开始“谈恋爱、结婚、生娃”,这是每一只雪鸮必须经历的。
有的人不知道雪鸮是一种什么样的动物?其实,雪鸮是一种大型猫头鹰,生活在北极地区的冻土和苔原地带,有的全身雪白,有的雪白羽毛上遍布着斑点。脑袋圆圆的,长着一双黄色的眼睛,黑色的喙。
雪鸮最喜欢吃旅鼠了,偶尔也会捕食野兔、鸥和鸭等猎物。美国生物学家丹佛·霍尔特在研究雪鸮的过程中发现,在北极生存下去,雪鸮每天需要约500克食物,捕旅鼠比捕食海鸟更容易得手。
雪鸮的繁殖情况与食物的多少有很大关联,丹佛·霍尔特说,雪鸮大约每隔两天才产一枚蛋,在食物供应充足的情况下,最多可能产下12枚蛋。在产卵孵卵期间,雄雪鸮会负责捕食,带回旅鼠当食物。
但现在雪鸮的数量越来越少了,要生存下去很艰难。一对雪鸮在斜坡上挖了个凹坑做窝,产卵,孵出了两只小宝宝。一只叫大宝,另外一只瘦小的叫小宝。雪鸮妈妈一直守候在它们身旁,时而站在山坡上瞭望远方,也许是在等候雪鸮爸爸回来。只要雪鸮爸爸回来了,就有东西吃了。
但等了很久,雪鸮爸爸还是没有回来。于是雪鸮妈妈决定冒险出去捕食。它轻轻啄了啄两只小雪鸮,让它们在家乖乖等着。
雪鸮妈妈张开翅膀,在上空盘旋了一圈,就飞走了。雪鸮妈妈最担心的是,自己出去捕食,小雪鸮独自在家,会被白鼬、北极狐、贼鸥等猎食者打主意。
“妈妈”走后,两只小雪鸮就在窝里,低声叫着,大宝比较强,小宝比较弱,没一会儿就趴在窝里,没有力气动了。