这个名叫水瓶的Y字形星群为宝瓶座η流星雨的辐射点。夜空足够暗时，就能够看见它。
宝瓶座η流星雨的辐射点
如果您追踪宝瓶座η流星雨的路径，您会发现它们似乎都是从宝瓶座前端的某一点辐射出来的。在天空的穹顶上，这一点被称为流星雨的辐射点，它几乎与这颗昏暗的星星，宝瓶η对齐。因此，这场流星雨以纪念这颗星星而被命名。
宝瓶η是在水瓶座北部构成Y形水瓶星宿的四颗星星之一。如果您可以在宝瓶座中找到这个水瓶，那么您就可以去定位宝瓶座η流星雨的辐射点了。关于辐射点与恒星的排列当然是一场巧合。宝瓶η距离地球大约有170光年（大概有“万亿个万亿的英里”那样遥远），然而宝瓶座η流星雨却在地表上方大约60英里（100公里）处燃烧了。
流星雨的辐射点有时也会被一些偶然间的流星观察者所错认。您无需知道他们是在哪里观看的流星雨。那是因为流星在划过天空时，会经过众多的星座。然而，流星雨在空中的辐射程度越高，您就可以看到越多的流星。对于宝瓶Eta流星雨，黎明来临之前，天空中的辐射程度是最高的。这也就是您可以在凌晨看到最多流星的原因。
在辐射攀升到天空之前，您会在傍晚看到一些宝瓶Eta的流星。实际上，傍晚是观看这些掠地小天体--流星的最佳时间，此时在天空中会形成一些异常的长条层。随着辐射的攀升，也随着夜幕的降临，您会看到一些短促但数目增多的流星。
5月宝瓶座η流星雨与10月猎户座流星雨的母体，哈雷彗星。这颗彗星留下的尘埃会于5月5日和6日时划过夜空，形成宝瓶座η流星雨。图源：NASA Blueshift
宝瓶座η流星雨源自哈雷彗星。
每年四月下旬至五月，我们的地球都会穿过哈雷彗星的轨道。这时，彗星留下的碎片会划亮夜空，成为宝瓶座η流星雨。据称这次流星雨会从4月19日持续到5月20日，但地球将于5月5日或6日时最深地扎入这股彗星碎片。
