几乎所有的鱼都有鱼鳞，鳞像盔甲一样保护着鱼柔软的身体。如果没有鳞的分离，淡水鱼身体会不断渗进水去，使体内水分过量；另外，海水鱼由于海水的盐分，身体内原有的水分会不断渗出，使体内水分大量失去。
鱼体内水分过多或过少都会使鱼死掉，鱼要是没有鳞，江河湖海还能有那么多的鱼吗？
为什么有些鱼身上那么光滑，好像没有鳞一样。其实有的鱼鳞较大，有的鱼鳞很小，有的甚至小到肉眼无法分辨；比如鲨鱼的鳞，只有拿放大镜才能看清，有的鱼放大镜也看不到它的鳞，像鳗鱼把鳞长在了皮下，我们就会以为它没有鳞。
有些鱼的鳞鱼一般鱼不一样，如松球鱼的鳞又大又厚，像松球一样，由于鳞太重，所以它又不快；海马的鳞是骨状鳞；箱河豚的鳞是六角形，特别坚硬，把身体包围起来像箱子一样，只有鳍和口能活动。
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