在我们的太阳系中，水星、金星、地球和火星都是有固态表面的岩质行星，但是这四颗星球的大气状况却差别极大，其中水星基本没有大气层，而金星的大气层却非常浓厚，表面大气压是地球表面气压的近百倍，地球也有大气层，它是我们赖以生存的基本条件之一，而火星的大气则非常的稀薄，表面气压只有地球表面气压的0.8%，比地球表面万米高空的大气压还稀薄的多。
但是太阳系中还存在着4颗气态行星，分别是木星、土星、天王星和海王星，这4颗星球被认为并没有固态表面，大气层下面直接是被压缩成液态的氢等元素的海洋，这是由于这类的星球由于质量较大，可以吸引氢和氦等较轻的气态分子，而宇宙中这两种元素非常多，因此气态行星的表面可以积累大量的氢和氦元素，足够多的时候，星球本身巨大的引力就会将下面的氢元素压成液态，于是就形成了液态氢的海洋。
木星是典型的气态行星，它自身的氢元素含量和太阳差不多，其质量约相当于地球质量的318倍，光大气层中的氢元素含量就接近3个地球的质量，所以通常气态行星的星体都比岩质行星大得多。
岩质行星大气层的成因比较复杂，但主要影响因素通常有四项，就是行星本身的质量、与恒星的距离、行星磁场和恒星风的影响，以我们的地球为例，地球之所以有大气层，首先就是地球的质量足够大，它是太阳系八大行星中质量最大的岩质星球，自身引力可以吸引较多的空气，再就是地球距离太阳不是很近，所以地球大气，就不会受到太阳风的猛烈冲击，而且地球有自身磁场的保护，这个磁场可以在7万公里外就保护地球的大气层，所以地球大气受太阳风的影响相对较少，而且太阳也是一个比较稳定的恒星，不会发出巨大规模的恒星风，在这些条件的共同作用下，地球也就可以拥有相对稳定的大气层了。
