总结鸫龟先生十余年来的养龟历程，先后经历了“养死——反思——试验——成功”等几个基本阶段。其中经常养死乌龟的初期几年，基本都是按照网络盛传的“养龟”大法来养的；随着一只只乌龟先后死去，才开始了认真反思，最终走了和网上很多流传的养法相反的一条道路。说起来也十分简单，就是师法自然，在充分了解乌龟自然生活状态的条件下，从（动物）环境心理学的角度，重新设计饲养环境，追求简单、快乐的饲养。自此，无论是大龟，还是小龟苗，基本都很少再出现问题。而且，把这种养法推广到宠物鸟（乌鸫）和原生观赏鱼上，同样也是如此。也就是说，这种师法自然的养法是有生命力的。
鉴于以上情况，鸫龟先生决定将自己十余年来养草龟的失败和成功的经验与心得体会，作一个系统总结和梳理，供感兴趣的草龟饲养朋友们参考。作为专栏的第一章，我们先从草龟及其基本习性入手，这虽然是理论知识，但是我们理解及养好草龟的基础。
一、草龟及其分布范围草龟是中国本土乌龟，在夏商时代的遗址中，即出土了各种形态的“陶龟”或龟甲遗物。早在新石器时代前期，龟甲作为重要的祭祀物品就出现在当时人们的生活中。实际上，在以中国为核心的东亚地区，乌龟自古以来就被视为灵物（与龙、凤、麒麟一起，并称为四灵）。古人常用龟甲来占卜未来、预测凶吉。而在中国悠久的龟文化中，所说的乌龟，其实就是今天的草龟。
殷商时代的甲骨文即刻于龟甲之上
作为本土乌龟，草龟曾经分布范围广泛。在大陆地区，除了东北、青藏高原、山西、内蒙古、宁夏、新疆等地区没有发现以外，其他各省区均有发现。也就是说，基本上长城以南地区（山西除外），历史上都是有野生草龟分布的。只是现在，随着栖息地的破坏、环境污染，以及人为肆意捕捉等原因，很多地方的草龟已经野外灭绝了，我们再也看不到了。而在国外，朝鲜半岛、日本、菲律宾和越南等地，也都有中华草龟的分布。草龟就是这样一种广域性分布的乌龟品种，这也说明它对环境的适应能力很强，南北皆可、冷热皆宜。
二、草龟的栖息环境及其基本习性草龟是典型的变温动物，体温及活动随着外界温度的变化而变化。当环境温度低于10-15℃时，即会在水底淤泥中、岸边松软的土壤中等地方掘洞，藏身其中进入冬眠状态。到了第二年春天，当气温重新升高时，才会出眠活动。在温度25-35℃范围内，是草龟一年中最为活跃的时期。也就是说，草龟是典型的温度控。
乌龟活动与温度的关系
从栖息环境看，草龟属于淡水龟类，但也能在陆地环境生活（水陆两栖）。野外主要栖息于江河、湖泊、池塘、稻田等水域中。其中白天一般在水中活动、觅食，或者是在水中（水边）的树枝、岩石等露出水面的地方晒背。而到了晚上，一般会上岸在水边觅食（取食昆虫或岸边的植物等食物）。之所以有这样一种生活习性，是因为乌龟行动缓慢且胆小，白天上岸更容易被天敌发现；而夜晚借助于黑暗掩护，乌龟会更为安全。即便这样，一旦遇到什么声响，受到惊吓，乌龟基本也会马上“扑通”一声逃回水中。离岸较远，无法及时下水的，也会将头尾和四肢缩回乌龟壳，待危险消失后才会再次伸出头和四肢，继续活动。
从食性上看，草龟是典型的杂食性龟。既捕捉水中的小鱼虾、螺蚌、蠕虫等水生小动物，也取食水草和岸边的植物、昆虫等食物，荤素兼食。由于是变温动物，草龟的食欲随季节而变化。从春季到夏季，食欲逐渐增强，其中6-8月为摄食旺盛期；而从夏至秋，食欲则逐渐降低。到了深秋或初冬，自然条件下，各地的草龟基本陆续进入冬眠。
总体而言，草龟就是这样一种水陆两栖，其活动深受温度控制的杂食性水龟。说到草龟的水性，很多人认为草龟水性不好，因此多将其归为半水龟。其实草龟大部分时间都生活在水中，且进食和排泄等也基本都在水中进行，是典型的水龟。从生物学归属上来看，同样也是如此，草龟属于龟科下面淡水龟亚科的龟类，自然属于水龟。
