东道主乌拉圭所在的第三小组无疑是最吸引人眼球的，但小组赛首轮他们并未亮相。小组赛首轮由秘鲁对阵罗马尼亚，这也让本土观众提不起兴趣，导致这场比赛成为世界杯史上观众最少的一场比赛。结果秘鲁球员普拉西多·加林多（Plácido Galindo）吃到了世界杯史上第一张红牌，人数占优的罗马尼亚最终3:1击败对手。
小组赛次轮，乌拉圭才姗姗来迟亮相在观众眼前，面对秘鲁，他们却未能以一场大胜结束比赛，仅仅以1:0小胜对手，这让乌拉圭球迷不太满意。值得一提的是，为乌拉圭打进一球的是海克托·卡斯特罗(Hector Castro)，一个只有一条手臂的球员。
末轮面对罗马尼亚，又是一场生死大战，但这一次乌拉圭却发挥了应有的实力，巴勃罗·多拉多、海克托·斯卡罗尼、佩雷格里诺·安塞尔莫和何塞·佩德罗·塞亚的进球帮助东道主4:0大胜对手，顺利晋级。
第四组中，种子队美国一骑绝尘，他们首战3:0比利时。次轮又3:0击败巴拉圭，美国队的毕·巴特纳乌德（Bert Patenaude）面对巴拉圭时，完成世界杯史上首次帽子戏法。但当时美国队的第二个进球并没有算在巴特纳乌德的名下，导致世界杯第一个帽子戏法一直被算在阿根廷的吉列尔莫·斯塔比莱名下。直至76年之后，国际足联在2006年才把第二个进球改为巴特纳乌德取得，巴特纳乌德这才成为了世界杯历史上第一位上演帽子戏法的球员。两战两胜的美国提前小组出线，最后一场比赛，巴拉圭1:0比利时。
