对于不同车型来说不好比较，即使是同一款发动机，由于变速箱、车身、车重等的不同，也不好比较。但是对于同一台车，跑同样速度的时候，高挡低转速省油。
举个例子，下面是一个5挡变速箱车车速、挡位、发动机转速对照表；4挡80公里车速2700rpm，5挡80公里2100rpm；这种情况，就是5挡2100rpm时省油。2100rpm时发动机的负荷大了，每循环的喷油量变大，但是省油。为什么会这样？
主要是在这两种工况下，发动机的热效率不同造成的。在同一个路段上，都是跑80公里时速，4挡和5挡时，发动机转速虽然不一样，但是发动机输出的功率是一样的。发动机的功率与转速和扭矩的乘积成正比。
所以，4挡转速2700，发动机输出扭矩低，就是负荷小，循环进气量小，循环喷油量也小；
5挡转速2100，发动机输出扭矩高，就是负荷大，循环进气量大，循环喷油量大。
如果发动机热效率一样，上面两种情况每小时总的喷油量是一样的，因为发动机输出功率一样。
但是，上面两种工况发动机的热效率是不一样的，等功率的情况下，转速低负荷大的工况，热效率高，所以说5挡2100rpm时省油。从下面的发动机万有特性曲线上能看出来；图上类似红线的都是等功率曲线，标注的红线是30千瓦等功率线；白色区域里标注数字的线是发动机燃油消耗率曲线，数字越大燃油消耗率越高，在30kW等功率线上2100rpm时的燃油消耗率，要比2700rpm时低。
图中最中心的圆圈是发动机的高效率工况区域。从这张图上也可以看出，不同的车型厂家如何匹配变速箱，发动机的工况点落在什么位置，都与油耗有关系。
