唐朝安史之乱爆发后，叛军来势汹汹，唐玄宗吓得逃往成都避难。成都所在的四川盆地与长安所在的关中只隔着秦岭，一旦关中有事，皇帝可就近逃到成都避难。太子李李亨在灵武即位，为唐肃宗。李亨返回西京后，改蜀郡为成都府，后改称南京（府）。当时，唐朝有五京，西京长安、东京洛阳、北京太原、南京成都、中京蒲州（今山西运城永济市西，时间很短）。唐朝时成都作为南京只有不到3年时间。
五代后周时，赵匡胤篡位建立北宋，以开封为都。赵匡胤还没当皇帝前，曾任归德军节度使，归德军治所在今河南商丘，可以称之为赵匡胤的潜龙之地。1006年，宋真宗升之为应天府。1014年，宋真宗前往亳州（今安徽省亳州市）谒圣祖殿，途经应天府（商丘），升其为南京。
五代十国时，后唐河东节度使石敬瑭把幽云十六州割让辽朝，以换取契丹人出兵帮其推翻后唐。契丹人建立辽国，早期都城在上京临潢府，中后期在中京大定府。耶律德光拿到幽云十六州后，把幽州（今北京）升为幽都府（后改析津府），作为陪都，称南京。也就是说，在宋辽时期，有两个南京，一个是今河南商丘，一个是今北京。
图-幽云十六州
金朝崛起后，先后灭掉契丹辽国和北宋。1122年，金军从辽国手中夺下南京（今北京），两年后把国都迁到了幽州，定名中都。北京结束作为南京的历史。金朝时，南京另有地方。海陵王完颜亮志在灭宋，统一天下，迁都开封府，定开封为南京。完颜亮死后，金世宗完颜雍迁都燕京（今北京），开封府仍为南京。后来金朝为避蒙古锋芒，1215年金宣宗迁都至南京开封府。
