18岁时，阿斯卡瑞安进入莫斯科国立大学物理系，在那里他开始了他的第一个研究项目，专门研究原子核物理。1952年毕业，并被莫斯科化学物理研究所（ICP）研究生院录取。1953年，他转入列别捷夫物理研究所，并获得博士学位。1957年。阿斯卡瑞安撰写了200多篇文章，在高能物理领域做出了重要贡献。由于他对光的自聚焦的发现，他获得了当时苏联最高的科学奖。
重要的几个科技贡献：
- 宇宙射线和声波（Cosmic rays and sound waves）
- 宇宙射线和电磁波（Cosmic rays and electromagnetic waves）
- 强烈的激光束和辐射声学（Intense laser beams and radiation acoustics）
- 激光束与物质的相互作用（Interaction of laser beam with substances）
- 波浪的自聚焦（Self-focusing of waves）
- Askaryan效应（Askaryan effect）
与诺贝尔奖失之交臂
阿斯卡瑞安还在读大学时候，提出了一种新的快速检测带电粒子的方法：用很少的能量就能让有过热的透明液体沸腾。让快速带电的粒子穿过这种过热液体。粒子在其轨迹附近的原子电离时会消耗能量。这种能量损失被转化为一定量的热量，该热量足以引起沿粒子轨迹的沸腾，产生很多气泡，气泡轨迹就可以被观测到。阿斯卡瑞安与他的老师和同学们讨论了这个提议。不过很遗憾，没人反对也没有人支持，更没有人帮助实现这个想法（估计没听懂）。
那时候的阿斯卡瑞安，对科学研究的形式和方法并没有经验，甚至没有发表论文。几年后（1952年），美国物理学家唐纳德·阿瑟·格拉瑟（Donald Arthur Glaser）独立提出了同样的想法。他组装了现在称为气泡室的设备，将这一想法付诸实践。事实证明，该仪器在高能物理学中非常有用，格拉瑟在1960年被授予诺贝尔奖。
阿斯卡瑞安肯定也关注到这届诺贝尔奖，他为诺贝尔奖离自己那么近而感到震惊；但是同时，另一方面，这一事件帮助他获得了对自己的信任。
（四）小结
今天聊的自聚焦是一个非线性效应，线性和非线性是很大的概念，非线性理论也往往被大家认为很复杂，之所以复杂，就是它并不是我们平时直来直去的思维。有机会和大家一起学习。下次聊一下在通讯等领域已经用途很广泛的自聚焦透镜（Gradient index lens）。通过渐变的折射率设计实现聚焦效果，并不需要发生很强的非线性效应。
我们最后区分几个名词：
（1） Auto-focus(自动对焦），相机的功能越来越强大，通过传感和算法自动找到合适的聚焦位置。
（2） Self-focusing（自聚焦），今天聊得最多的一个内容，介质在强光作用下折射率变化。
（3） Gradient Index lens（自聚焦透镜），透镜本身的折射率设计，实现多波长聚焦（我们下次具体聊这个话题）。
