一旦三元催化器堵塞，发动机的工作性能将严重恶化，具体表现为：启动困难、进气歧管喷白烟甚至回火、加速无力、车速上不去。
也就是讲：如果车子开了3万km之后，没有出现这些现象，就不用过于担心三元催化堵塞的问题了，不清洗也问题不大。
只有三元损坏的情况下才需要更换虽然大多数的情况下，三元催化都只需要清洗就可以解决问题，但如果它坏掉了，那就只能是换。
- 怎样算损坏
《汽车工程师》期刊上面有论文，《三元催化器损坏的主要影响因素和失效模式》上面讲。
三元催化器在工作中，其损坏形式通常表现为：催化剂失去活性或者外壳损坏。
失去活性俗称就是“三元催化中毒”了，主要是因为汽油和机油里面的硫、铅、磷、锌这些化学物质和催化剂反应，导致催化剂所谓的“变质”了。
外壳损坏就是：你开车的时候，不断地在那边颠啊，或者是底盘有刮蹭啊，或者怎么样，车身振动。
都有可能会导致催化剂的载体，就是：外面的陶瓷体碎裂掉了，那么催化功能也就会失效。
- 对我们来说，怎么判断三元要不要换
损坏的情况对我们自己来说，一般是不太会感觉得到的，所以说：只有等到年检尾气不达标的时候，才有可能发现了，才考虑到换三元。
年检不过的时候，我们把车子开到维修厂去检测，拆下来的三元如果晃起来，「叮当叮当康当清零哐啷」在这边响，很有可能就是陶瓷体碎掉了，就要换了。
如果说是三元催化中毒，这比较难判断，我们的做法一般推荐是先清洗一遍，没问题、OK，那就继续用了。
如果说，清洗好了，年检还是不过，再考虑更换，毕竟洗一下三元就150到200块钱的样子，换一换的话，一般的车子都要1000、2000，好的车子要上万的。
比如说：奔驰S350，一个三元催化要1万多块钱了，是不是？
修理厂说要换，大概率是在坑人所以总得来讲，三元催化器一般情况下都只需要清洗。
如果修理厂的人跟你说只能换，理由让他说出来，证据让他拍出来，或者让他手指出来让我们看一下，不然的话，就是在坑人。
