碰撞时，发动机在支架上移动，几乎引擎盖下的所有东西都会发生一定程度的位移，电缆的绝缘层破损，从而形成短路。车辆自带的保险丝、熔断丝和断路器等保护装置在出现电弧时会切断电源，如今的大多数车辆均配有短路保护装置。
发动机过热
发动机过热也是车辆自燃的原因之一，水泵或冷却风扇老旧后，过热的发动机与汽车运行所需的大量易燃液体（包括机油、自动变速箱油、液压制动液和发动机冷却液/乙二醇）结合起来，就会酿成灾难。发动机排气歧管温度可能会超过 500°C，该温度足以点燃从密封泄漏处渗出的任何液体，当然发生碰撞后也可能泄漏。
赛车和超跑的防火
在赛道上行驶，车辆之间难免发生碰撞，甚至赛车失控冲向护栏，早期的赛车因为火灾让许多车手失去生命，自1975年以来，身穿防火赛车服成为强制规定，赛车服由Nomex 涂层的轻质透气材料制成，可以承受 600 至 800 度的高温，并持续 11 秒以上。
赛车本身也有防火能力，从1981年开始，F1赛车的底盘被分为几个模块，其中驾驶员乘坐的位置独立出来，一般用碳纤维制成，前后连接碰撞吸能结构，后面安装有发动机，碳纤维单体壳底盘在碰撞时会与车身其他部分分离，车辆采用特制的防爆油箱，如今许多超跑也采用类似设计，事故发生后看起来车辆断成两节，对乘员的保护反而很到位。
