我讲一古一今两则医案故事。
第一个，是张锡纯自己用升陷汤的例子。
话说有这么一回，张锡纯遇上一个病人，四十多岁，忽然之间就咳嗽、气短、胸闷、喘气不够用，心悸心慌，浑身出汗，昼夜不止。
张锡纯听说以后，先投山萸肉，水煎服，帮助患者止汗。
第二天，张锡纯来到患者家中，发现病人大汗虽然基本止住了，心慌心悸也减轻，但是依然感觉到气短、胸闷，呼吸急促。
这时候，张锡纯就果断投用了升陷汤：黄芪、升麻、柴胡、桔梗、知母，并且配上了龙骨和牡蛎来进一步止汗。
结果，三剂之后，患者诸证悉平。
其实，这个患者的状况，就属于胸中“大气下陷”了。胸中之气，可以支持我们呼吸，辅助心脏跳动，促进血液在脉中的运行。
胸中之气虚弱，呼吸和心跳都会受影响。怎么办？就得把下陷的胸中之气“升起来”。
黄芪、柴胡、升麻、知母、桔梗，升陷汤里的五味药，专门干这件事儿。其中，黄芪善于大补脾肺之气。
柴胡入肝经，引气从左面升起。升麻入阳明经，引气从右边升起。
桔梗入肺经，引气升入肺中。你看，黄芪这么一补，余下三味药这么一提，胸中之气不就被升举起来了吗？
当然了，这些药用下去，偏于温燥，于是用知母来清热滋阴，加以制衡。
这是张锡纯用升陷汤的例子。
