转速其实表示的是发动机做功速度的快慢。普通的家用车，发动机最高转速一般在6000~7000转/分钟之间；柴油机的最高转速较低，一般在2500~4000转/分钟之间。显然，转速越高，发动机做功越快，功率也就越高。大家看F1赛车的发动机，排量只有1.6L，并且是自然吸气的，但是却可以发出800~900马力的功率，就是因为F1发动机有超高的转速，普遍都在12000转/分钟以上，宝马的F1发动机转速甚至能达到19000转／分钟以上。因此，有一位汽车界的知名人士说过，提升发动机功率是非常简单的，只要提高发动机转速就行了。
那么我们普通的家用车为什么不能通过提升转速来大幅度地提高发动机功率呢？这主要是因为，发动机高转速运行，对硬件的要求是非常高的。转速越高，个运动部件产生的离心力就越大，对零部件的强度以及动平衡要求就越高。并且转速越高，发动机磨损就越 严重，发动机使用寿命很短，进排气噪音也越大。大家看F1比赛，发动机的轰鸣声，是我们根本不能接受的。所以，家用车限制最高转速，是一个综合平衡的结果。
再来说说发动机扭矩。所谓的扭矩，是使物体发生转动的力，它等于力和力臂的乘积，国际单位是牛米N.m。发动机扭矩就是通过飞轮对外输出的扭矩，它的最大值就是发动机的最大扭矩。
那么发动机扭矩是如何产生的呢？
在往复活塞式发动机中，活塞做上下往复直线运动，曲轴做旋转运动，它们之间用连杆连接起来。当发动机做功时，在活塞顶部产生巨大的气体压力，这个力通过连杆作用在曲轴上，连杆与曲轴的连接轴中心到曲轴旋转中心的距离可以看做是力臂。这样有了力，有了力臂，扭矩就产生了，这就是发动机扭矩的由来。
