上图:被摧毁的新伦敦伦敦学校
但漏气在所难免,天然气又不能不用。
为了避免类似的惨案再度发生,德克萨斯州立法机构在爆炸发生后的几周内通过了一项新的法律,开始强制要求将天然气与臭味气体混合,以便在气体泄漏时能够及时被人察觉。
但加臭剂的选择有诸多要求,比如人类嗅觉必须对其气味十分敏感,因为如果当天然气积聚到一定程度才会被人的嗅觉感知,那就起不到预警作用。
另外加臭剂还应满足对人体无毒害,不能影响天然气本身的作用等各种要求。
上图:校舍爆炸现场的观光者
经过多年研究发现,硫醇类是用于使天然气带有气味的最佳化学物质。
很快,这种臭味气体,也就是“加臭剂”,迅速普及到了美国其他州。
后来,由于新伦敦学校的事故太惨烈,这种做法迅速传播到全世界。而现在用于作加臭剂的,一般为乙硫醇。
上图:乙硫醇
乙硫醇号称是世界上最臭的气体,它是2000年版吉尼斯世界纪录中收录的最臭的物质。空气中仅含五百亿分之一的乙硫醇时,就可嗅到其臭味。
回到湖北十堰集市的燃起爆炸事故,为什么人们的嗅觉没有收到预警,很可能是一个意外。
考虑到集市上各种气味混杂,很可能掩盖燃气的臭味。当然,具体原因我们还要听从官方消息。