柴油机各缸的进、排气门开、闭时刻，用曲轴相对于上、下止点的转角来表示，称为配气正时，也称配气相位。新型柴油机在使用维修中，一般不需要调整配气相位。但也有个别时候，例如磨损或更换了不合格备件影响了柴油机功率的发挥，即要检查与调整配气正时。
保证柴油机配气正时的关键，在于正时机构中各种齿轮的正确装配。此时，各种齿轮记号一定要对准对好。因柴油机型号不同，各齿轮上打的记号也不相同。例如康明斯6BT5.9柴油机齿轮系统，由喷油泵齿轮、凸轮轴齿轮、曲轴齿轮、机油泵齿轮、惰轮及空气压缩机齿轮组成。
装配时，旋转曲轴，应使第1缸活塞处于压缩行程上止点，凸轮轴上"00"标记与曲轴上"0"标记对正。日本日野EC100柴油机的各齿轮上的记号为"1、2、3"等，安装时需将曲轴齿轮上的标记"1"与中间齿轮上"1"的标记相对。凸轮轴齿轮的标记"2"，应与中间齿轮上的标记"2"相对。
检查调整配气相位，主要是控制和测算进气门的开启和排气门的关闭时刻。以WD615柴油机为例，配气相位的检查调整方法是：在正时齿轮传动中仅有凸轮轴齿轮与正时齿轮室上有正时刻线，只要柴油机转动至第1缸活塞处于压缩行程上止点（第1缸上止点飞轮刻线"OT"与飞轮壳线对正，第1缸进、排气门全部关闭），将凸轮轴齿轮安装就位后其刻线与正时齿轮壳上刻线对齐，柴油机配气相位就得以保证，公众号智造大观，专注于工程机械制造行业相关理论知识分享。
引擎
维修时，测量气门开启的角度，也是一种准确的检查正时齿轮是否装错了牙的方法。但如果现场维修时无具体资料和数据，则常用的检查方法是将第1缸活塞转至上止点（如果被检查的柴油机设置有减压装置的，则应将减压手柄放在不减压位置），再将飞轮来回转动几次，而每次转动的弧长约在150mm左右。此时观察该缸的进、排气门是否都会有上下移动。如果没有移动的话，再将飞轮转动一周，仍回到上止点。再注意观察进、排气门是否会上下移动。如果配气时间正确的话，在这二次动作中，必然有一次会使进、排气门上下移动。否则，就说明正时齿轮之间的啮合位置不正确。
柴油机的配气相位是由制造厂规定的，如果正时齿轮上的配气标记模糊不清，或标记错乱。但是知道该柴油机的进、排气门的开闭角度时，可采取以下办法进行安装：
1）将凸轮轴和曲轴之间的传动装置脱开。
2）使柴油机第1缸活塞位于压缩行程上止点。
3）由于进气门都是提前开启的，所以要根据此角度计算飞轮逆时针回转的弧长。
4）转动飞轮，使飞轮上的进气门提前角标记和飞轮壳上的上止点标记重合，就正好是进气门刚打开的位置。
5）转动凸轮轴，使第1缸的进气门杆和挺柱接触，装上正时齿轮，这时曲轴和凸轮轴之间的正时齿轮的相对位置就符合配气要求了。
柴油发动机
如果由于种种原因，不知道该柴油机的进、排气门的提前开启角度数值，也可采取以下办法使它们啮合准确：将第1缸活塞转至上止点位置，然后将传动齿轮取出，使齿轮与齿轮之间处于不啮合条件下。再转动凸轮轴齿轮，使第1缸的进、排气凸轮顶点都向上或都向下，两只凸轮的轮廓线形成一种水平线，使之成为"上八字"（即相当于进气门刚开和排气门刚关闭的位置）或"下八字"形状。
由于在装配时常将气缸体倒置，故此时俯视第1缸的两只凸轮顶点应成水平方向。这是因为在通常情况下，同一气缸的进气凸轮与排气凸轮所成的角度约在1100~1200之间。
保持上述位置后，再重新将传动齿轮装上，使凸轮轴齿轮与曲轴齿轮之间处于啮合状态，这样就保证了配气正时的准确。
为了考虑今后维修的需要，此时还应在齿轮与齿轮啮合的位置处，用铁冲打出适当的标记。
