发动机最大功率转速意思是在该转速时，发动机处于最大输出功率，通常最大功率转速不是一个转速点，而是一个转速区间。发动机最大功率是指发动机在全负荷状态下，发动机输出的最大功率，根据发动机万有特性，在不同转速点下发动机所输出的功率有所不同。
依照一般使用角度来讲，最大功率转速从越低的转速开始并且能够在相当宽泛的转速区间内处于发动机最大功率输出值上越好。自然吸气发动机的功率输出通常是线性的，相对应的最大功率转速就是一个转速点不是区间，自然吸气发动机的最高转速就是最大功率转速。
增压发动机的功率输出通常是不线性的，相对应的最大功率转速不是一个转速点而是转速区间，增压发动机的最大功率转速会比自然吸气来得早。
实际上，功率和扭矩都代表发动机的动力性能指标。发动机功率是指发动机做功的快慢，马力和功率表达着相同意义。发动机扭矩是发动机加速能力的具体指标，是指活塞在汽缸里的往复运动，往复一次做的功。最大扭矩和最大功率是最大功率更重要车辆从静止起步和低速再加速的能力上取决于扭矩，最大功率决定了汽车的持续加速能力和极速高低，扭矩体现的是一次的加速能力，马力体现的是持续的加速能力。
