有车友问，发动机的正时链条可以终身不换，而正时皮带却需要按公里数换，听说正时皮带断裂会导致发动机出现大问题，怎么才能知道发动机的正时系统是链条还是皮带？
这要先看发动机舱，发动机的侧面有一根皮带，这不是正时皮带，它的专业名称是发电机皮带或压缩机皮带，现在大部分发动机只有这样一根外部皮带。
有些混动车型的发动机不一样，有一部分已经取消压缩机皮带，用的是电动压缩机，所以我们会发现它的外部没有皮带。
说完容易混淆的压缩机皮带，我们继续说正时皮带。那么问题来了，正时皮带在哪里呢？为什么我们平时看不到？
正时皮带在发动机本体的侧面安装，因为被保护得很好，我们看发动机外部是看不到的。大部分正时皮带的外部有塑料壳防护，少部分是铝合金外壳防护，防止被外部的水、泥等杂质污染。
若是要看正时皮带，一般都需要拆下外壳才行。下图是EA211发动机，正时皮带被塑料外壳密封得很好，不过也容易拆卸。
正时链条则不一样，链条的防护外壳和发动机本体的结合更紧密，之所以这样设计，是因为正时链条需要机油润滑，需要一直接触到机油才行，只有这样才能保证链条不会出现异常磨损的情况，所以链条外壳要特别密封才行。
另外，链条比较窄小，宽度不及正时皮带的一半，外壳和发动机的结合看着就更加紧密。下图是三代EA888发动机，机油口就在正时链条防护外壳上部，通过机油口就能看到内部的链条。
综合来说，我们通过观察发动机的侧面，基本就可以分辨出正时系统是链条还是皮带。
我们再说一下它们的更换周期，这个在我们随车携带的车辆手册里面有说明，也最准确。正时皮带非常耐用，很多厂家规定的更换里程都超过10万公里。
一位资深维修师傅说过，很多大众EA211发动机的正时皮带行驶超过15万公里才换，换下来的旧皮带状态依然不错。
而正时链条按照规定则不用更换，我们也不用担心正时链条会断裂，我曾经问过维修师傅，他说他没有见过断裂的正时链条，家用车行驶二十万公里甚至是三十万公里也不会有问题，前提是发动机能一直正常保养。
毕竟正时链条是依靠机油来润滑，只要我们正常保养发动机，它就可以终身不换，不会影响到发动机。
但是，这也有例外，大众二代EA888发动机的正时链条存在拉长的问题，主要原因是发动机烧机油，当机油变少之后，链条涨紧器会有问题，链条也会因润滑不当而异常磨损，维修就需要更换整个正时系统，包括正时链条。如今，改进后的EA888发动机基本不会出现这个问题。
最后，我们再说一下发电机皮带什么时候更换最好？
有一小部分维修站和修理厂会建议车主六万公里左右更换，这不正确。发电机皮带在外部，我们可以非常容易地看到这根皮带的状态，基本上都可以达到10万到15万公里，如果没有出现裂纹，我们不要提前换。
