正德十六年4月20日，明武宗驾崩。由于明武宗没有子嗣，在其弥留之际，首辅杨廷和预料到之后的继承人问题，他援引《皇明祖训》中“兄终弟及”的原则，在武宗逝世前五天以皇帝的名义颁布敕令，令朱厚熜缩短为其父服丧时间，并承袭兴王爵位。
武宗驾崩后的当天，杨廷和让司礼监请太后懿旨，正式宣布朱厚熜为皇帝继承人。正德十六年5月27日，朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。但说起嘉靖皇帝干过的荒唐事，可能三天三夜都讲不完，我们且从嘉靖的生平中挑选三样比较典型的，旨在为大家呈现一个昏君的日常。
皇帝久居深宫，难免会心情烦闷，养些宠物也是无可厚非的。就像元朝皇帝爱鹰犬，清朝皇帝好蛐蛐一样，明朝皇帝也有自己独特的宠物爱好。嘉靖比较钟情于猫咪，他最喜欢的就是“雪眉”和“狮猫”两只宠物。
甚至，为了体现自己对宠物的热爱，嘉靖曾为两只猫咪举办大典，将“雪眉”封为“虬龙”，还请当朝大学士给自己心爱的猫咪写了篇文章。古往今来，恐怕鲜有猫咪能够享受到“皇家待遇”，这“雪眉”和“狮猫”也算不枉猫生了。
朱厚熜做梦都想着永生不死，由于，中国古代有“猫有九命”的传言，所以，朱厚熜就觉得猫是一种神奇的生物，希望通过研究猫咪来解开永生之谜。为了满足皇帝的癖好，一些善于拍马屁的大臣便从民间搜罗血统纯正的纯种猫进献给皇帝。
经一番筛选后，两只最漂亮的猫咪力压群雄，成了嘉靖的御用宠物。其中一只猫咪长着浓密的淡青毛唯独眉毛洁白似雪，所以嘉靖将其命名为“雪眉”。另一只猫长得威武霸气，活像一只小狮子，怒目圆睁颇有气势，脖子上还有一圈如雄狮一般的黄毛，所以嘉靖唤它做“狮猫”。
那么，嘉靖有多宠爱这两只猫咪呢？
据说，当时的后宫之中，许多坐冷板凳的嫔妃对这两只猫嫉妒不已，嘉靖不但每天与“雪眉”和“狮猫”玩耍，还与它们同吃同住。
据史料记载，嘉靖曾召集群臣举行大典，庄严肃穆地将雪眉封为“虬龙”。然而，“虬龙”终究只是个封号，猫咪亦不可能有九条命，“虬龙”被送进宫时已经成熟，几年后，在嘉靖的怀中咽了气。“虬龙”过世后，嘉靖如丧考妣，每天哭丧着脸看着另一只猫发呆。
为了安葬猫咪，嘉靖命人在万岁山中修建猫冢，将它葬在自己的陵寝附近，还请工匠为猫咪雕刻了一方石碑。为了替“虬龙”挑一篇祭文，嘉靖专门召集各地的文人墨客，向他们征集稿件。没过多久，另一只“狮猫”也迎来了大限，嘉靖连失两猫，心情无比沉痛。
相比于“虬龙”，嘉靖更加喜欢“狮猫”，嘉靖命令工匠用黄金打造了一副精致的金棺，将爱猫置于其中，并为它举办了隆重的葬礼。这次嘉靖让文臣们集思广益，为爱猫写一篇祭文，最终，侍读学士袁神的祭文脱颖而出。
据说，这篇祭文中出现了一句“化狮为虎”，使嘉靖十分满意。没过多久，袁神还因为这件事被提拔为少宰，位极人臣。除了喜欢猫咪之外，嘉靖对道教的信仰达到了偏执的地步，每天沉溺在丹道中无法自拔。在嘉靖进行“修炼”的过程中，曾创下二十年不临朝的记录。
那么，为何嘉靖会沉迷于道教呢？
笔者认为：嘉靖的道教信仰完全是受了他父亲兴献王的影响，兴献王的封地有崇尚道教的风气，兴献王本人也是道教的信众。嘉靖自幼天资聪颖，深受父亲喜爱，所以，兴献王经常将嘉靖带在身边，年幼的嘉靖受父亲耳濡目染，自然会对道教产生浓厚的兴趣。
在嘉靖登基之初也曾有过一番作为，除新君上位照例要搞一番大赦、减税、赈灾之类的政策外，嘉靖还凭借自己的聪明才智扭转了阉党专权、腐败朝纲的状况。嘉靖还曾颁布过“不问皇亲势要，凡系冒滥请乞及额外多占者悉还之于民”的诏书，清理大量庄田百姓无不拍手称快。
若嘉靖始终能保持上位之初的热情，没准大明王朝真的会重新走向中兴。可惜的是，随着时间一长，嘉靖对于政治的热情逐渐消退，每天躲在西苑中不再召见朝臣，专心与一群方外人士研究金丹大道。
