“苍鹰飙起若飞电，四尺神獒当人立”
——明詹同《出猎图》
如狮子般的藏獒
藏族长期在野外生活，帐篷设置在荒无人烟的山沟里，经常有野兽出没，安全成了大问题。而最好的办法就是养条狗，看家护院，撵山狩猎。因此高大威猛，形如雄狮的藏獒，则成为首选。作为青藏高原特有的大型猛犬，藏獒敢只身与狼群周旋，是藏区优秀的猎犬，其驯化历史距今已有6000年。
在藏族的传说中，藏獒是天上的战神因噬*成性触犯天条被贬到人间而来。所以性情暴戾残忍，身上有一股浓重*气，必须在其出生满七七四十九天时，将其与一只还在吃奶的羊羔同栏圈养，目的就是要用温婉的羊性减弱藏獒的*气，这就是所谓的藏獒渡魂。渡魂成功的藏獒，保留勇猛强悍的秉性，却又具备顺从忍耐的美德，即可调教为忠于职守的牧羊犬，亦可训练成叱咤风云的狩猎犬。
可也许你的心里会产生这样的疑问，为什么称藏獒为獒而不为狗呢?其实这不仅仅是因为藏獒身高体大、威猛善斗，而是它具有昂首挺立、永不低头的典型特性。在藏区还有着九犬为一獒的说法，由此可见獒的凶猛程度远胜于狗。此外从生物学意义严格来讲，獒也是一个大型犬品种，与普通狗有明显的差异性。
藏獒不论是站立、行走、还是卧地，首先给人的一种感染力是威猛、昂首、傲慢、不可一世的外形气质特征，警觉但对于不侵犯领地的动物却置之不理。古代汉语造字者可能以“獒”命名的理由是以人之“傲”取掉“人”加“犬”而得，与人可比的地位，由此可见藏獒的傲气了。
清乾隆年间，陪同西藏班禅大师东进的清政府驻藏都统傅清将一只藏獒带到北京，立即引起朝野轰动。朝野上下都为该藏獒的英姿、气势而赞叹。为此在清王朝供职、专为乾隆皇帝画像的意大利画家朗士宁受乾隆旨意，为该神犬作画，画中藏獒遍体通红，气薄云天。
