至今，石油仍在阿拉斯加的经济与财政上扮演重要角色。其三分之一的经济基础和石油与相关行业有关；州政府约80％的收入来自石油税务。极度依赖单一经济来源，导致其极易遭受国际油价波动影响。
在1985-86年国际油价重挫时（从一桶约30美元腰斩至15美元），全州人民的经济与生活皆遭受严重打击。1984年州立普通基金收入为41亿美金，1986年则*至仅剩29亿美元，甚至到1990年都没有恢复到原有数值；州内15家银行中，有超过一半（共9间）因不堪亏损而关门大吉。
在过去惨痛的经验后，阿拉斯加州政府决定从1999年起，在维持一定石油产量（每日约85万桶）的同时，增加其他天然资源（如天然气、煤、贵金属等）和产业（如航空运输与观光业）的发展比重。州政府同时表示，阿拉斯加北坡（North Slope）与库克湾仍有相当丰富储存量，能持续供应国内与国际市场至少30、40年。
