沙皮狗
每一种狗继承自狼的基因遗产不尽一致……那些外观最接近狼的犬种，与狼的基因相似度却并非最高。
确切说来，64%的现代犬种（A组）拥有一个生活在大约18000年前的共同祖先，后者又与狼拥有一个32000年前的共同祖先。其他现代犬种（B、C、D组）的共同祖先则比较近代的狼。下方族谱出自2013年的《科学》（Science）杂志。
智人在开始耕种前就驯养了狼
马被誉为“人类最高贵的征服”，其驯养史最早可追溯至8500年前，但它绝非人类驯养的第一种动物。猪、牛、羊更早。猫也一样。
然而，尽管猪牛羊具有丰富的营养可作为食物，猫能为人类提供宝贵的帮助，保护庄稼免受啮齿动物的啃噬，但它们和人类结盟的历史都没有狼来得早：这些动物是在中石器时代被征服的，即距今11000至6500年。
而狼的驯化史则要早上数千年。通过比对狼、古代犬和现代犬的DNA以及化石，古生物学家和基因学家的最新推论将狼的驯化时间推至旧石器时代。最早可能是30000年前，最迟也是18000年前。
尽管这一时间跨度很大，但狗的出现肯定在人类进入农耕文明且定居繁衍之前，这点已无可质疑。因此，率先接近狼这种超级掠食动物的应该是仍以采猎为生的原始人。
故事之后的发展我们已经知道：我们的祖先迎来人口爆炸，最后择地而居，发展农耕，驯养其他动物。我们称此为“新石器革命”，这大约发生在10000年前。
那么，在这一关键时期，狼的驯化是否起到了决定性的作用？还有，狼和人这两种超级掠食者的联合是否为两个物种带来了额外利益，使它们最终称霸自然界？
“狼的驯化肯定使人类得益匪浅。”动物行为学家皮埃尔·茹旺坦（Pierre Jouventin）介绍道，“例如，非洲的采猎者带狗打猎时，猎获量可达平时的3倍。此外，有可能就是因为与狼结成了联盟，智人才取代了尼安德特人，后者似乎从没驯化过狼。”
看来我们应该对吉娃娃另眼相看了，它也遗传了狼的基因。我们把狼驯化成了狗，而从某种程度来说，正是狗把我们塑造成了今天的人。
狗的诞生并不局限在一地
只要稍稍搜寻一下，就能在世界各地发现最古老的狗，也就是说在驯化作用下，开始和狼显现出不同的狗……
在西欧，科学家发现了大量12000年至15000年前的狗的残迹，比利时甚至发现了距今31700年的化石，但最古老的化石出现在俄罗斯，时间大约是33000年前。而中国科学家也宣称发现了最古老的驯化犬，他们通过仔细比对蒙古狼、西欧狼和俄罗斯狼的基因组得出了这个结论。
