文/蓝梦岛主
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汉语言的博大精深，不仅体现在多音字上，也体现在近义词上，比如“国事”和“国是”，“原型”和“原形”，“权力”和“权利”，“期间”和“其间”，“实力”和“势力”……这些含义相近的词，辨析起来是非常有难度的。
除此之外，日常生活中还有一对更难区分、更容易混淆的近义词，那就是“犬”和“狗”。
很多人错误地以为，“犬”就是“狗”，“狗”就是“犬”，二者俨然就是同义词。但是，真相却并非如此，“犬”和“狗”实际上有着诸多本质区别。
1、体型大小不同。
《说文解字》释：“狗，犬也，小者为狗，大者为犬。”
也就是说，犬的体型要比狗大。犬多用于协助人类工作，而狗多养于家中，作为宠物。
2、产生时代不同。
“犬”字始见于商代甲骨文及商代金文，其产生时代可能更早，距今至少有5000年之久，是狗的原始称谓。
而“狗”字的诞生至今不过2000多年，属于派生称谓。
也就是说，“犬”字的诞生年代要远远早于“狗”字。
3、汉字来源不同。
“犬”是象形字，古字形像狗，本意就是指狗这种动物。
“狗”是象声字，由“犬”和“句”构成，“犬”为形旁，“句”为声旁，其中的“句”读【gōu】，同“佝”，既有弯曲、矮小的意思，也可表示互相之间又联系又分离，所以整个“狗”字的意思就是与母犬又联系又分离的幼犬，引申为所有体型较小的犬类。
