正是因为头脑好使、对语言有一定理解能力，颜值又高，草原犬鼠也被驯化成了颇通人性的宠物，又名黑尾土拨鼠，它的形象基本成为了土拨鼠在宠物领域的代表，几年前一度受到人们疯狂追捧。
有趣的事是，由于价格较为昂贵，国内商家常会用人工饲养的喜马拉雅旱獭作为其“平替”，一来二去，那些认不清土拨鼠的人就对两种宠物更加迷糊了。
当然，这也不能怪网友。最近几年，因为广大网民对土拨鼠就是“身材肥硕、长大板牙”的刻板印象，连竹鼠、猫鼬等动物都常常在网上被误加入土拨鼠的行列，就更别说原版土拨鼠了。
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虽然土拨鼠已经成了社交网络上的顶流网红，且自己也确实浑身是宝、性情适合与人接触，但它还有一个尴尬的身份——鼠疫的自然宿主。
上世纪初，我国东北曾爆发过一起严重的流行性鼠疫，造成6万人死亡，著名公共卫生专家伍连德在探寻这场瘟疫的起源时，就发现了其中有野生旱獭的身影。2014年甘肃发生人食用旱獭感染鼠疫死亡的事件，也曾在再度唤醒人们对“鼠疫”的认知。
伍连德与1910－1911年东北鼠疫
但近年来土拨鼠在网络上的走红，让国内部分旅游景点给本地土拨鼠打上了“来高原最值得打卡的玩法”招牌，招引来大批游客逗弄、喂食这些逐渐不怕人的动物。
与野生土拨鼠近距离接触随的内容在社交平台上传播开，在短时间里被打造成了去西藏旅行的新潮流，一些游客不仅与其亲密接触，甚至用亲吻和用嘴喂食的方式来拍照打卡。
