与古老的藏狼杂交，是后代藏獒获取高原适应能力根本原因。众所周知，雪豹、兔狲等动物都能够在高寒缺氧的环境下长时间生存下去，而且具备很高的运动能力。为了搞清楚原因，科学家们经过了大量的研究，终于发现了一个叫“EPAS1”的基因。
这个基因在雪豹、兔狲、藏狐等许多高海拔物种的身上都检测到了，而在灰狼、家犬、金背豺等低海拔的物种身上却检测不到。
研究发现，EPAS1基因能够影响动物体内血红蛋白生产的调节机制，使得机体对氧气的变化很敏感，即便是在缺氧的环境下，也能长时间生存下去。
跟藏狼结亲，使得后代犬的身上也遗传到了EPAS1基因，加上长时间生活在寒冷的环境下，这些狗的外表也逐渐产生了适应性改变。比如变得巨大化、毛发旺盛、脂肪增厚等，有助于它们适应环境。
狗跟狼在很早之前就已经分了家，双方沿着不同方向进化，只是后来在机缘巧合之下，它们又重新有了交集。
科学家们针对EPAS1基因所在区域构建了犬科动物系统进化树，发现极有可能是在2.4万年前，藏獒的祖先就已经开始和藏狼攀上了亲家。
历史证明，藏獒是高原上最优秀的牧羊犬，也是一种不亚于野兽的猛犬，它们凭借出色的能力，在牧民的历史长河中留下了浓重的一笔，被称为“雪域神犬”。
早期青藏高原上的人们基本上都是过着游牧的生活，正所谓民以食为天，牛羊就是牧民的生计。青藏高原上虽然没有猛虎，但却并不缺乏猛兽，比如雪豹、猞猁、棕熊、灰狼等等，都会时不时地袭击牛羊群，捕食牲畜，给牧民造成巨大损失，使人们不堪其扰。
藏獒的作用正是体现在这上面，它们体型庞大，性格凶猛，无惧猛兽，给牧民带来了极大的安全感。
藏獒的实力是毋庸置疑的，或许“一獒战三狼”有些夸张，但是如果有三五只藏獒守护的羊群，野兽基本上是不敢靠近的。
关于藏獒的实力，或许能够从一些流浪藏獒的身上看出来。自“藏獒热”消退之后，大量的藏獒就被遗弃野外，形成了庞大的流浪藏獒群体。
2016年，一位北京的学者就在高原上拍到了流浪獒群在獒王的带领下追捕岩羊、与雪豹争食的画面。甚至还拍到了6只藏獒逼退棕熊的珍贵场景，这些事迹，足以证明藏獒的实力有多强。
