图注:古海龟与人类的体型对比,图片来自网络
图注:棱皮龟,图片来自网络
古海龟的外形很像今天的棱皮龟,两者还有一定的亲缘关系呢。古海龟长有一个大而长的脑袋,其长度甚至超过成年人的上半身。古海龟的嘴巴前部类似于鹦鹉,是坚硬的角质喙,它可是具有较大的咬合力。在古巨龟的脑袋前部是鼻孔,脑袋后面两侧有一对大眼睛。
图注:古海龟的头骨化石,图片来自网络
古海龟的身体呈椭圆形,肋骨已经成为支撑大型身体的一部分。与棱皮龟一样,古巨龟的身上覆盖着坚硬的革质皮肤,而非乌龟的硬壳。古巨龟的背后长有一个细而短的尾巴,四肢则早已进化成用于游泳的鳍状肢,其前面的一对鳍状肢巨大,后面则相对较小。从化石上看,古海龟前肢的肱骨比例巨大,桡骨和尺骨则紧凑得多,表明它主要靠前面一对鳍状肢来游泳。