众所周知,狗是智人的杰作。然而,狼是如何被驯化成狗的呢?第一条狗长什么样?今天的遗传学为我们找到了答案……
一边是体型硕大的灰狼,会在夜间嗥叫,能一口咬断体型3倍于己的猎物的股骨;另一边是袖珍的吉娃娃,乖巧地蜷缩在沙发上。两者之间有何关联?人类!
因为正是智人创造了狗。很早以前,野性十足的狼慢慢蜕变成狗,变成人类温驯、忠诚的伴侣。
或者应该更确切地说,各式各样的狗:从娇小的吉娃娃到安纳托利亚牧羊犬,现今共有400多个犬种。这一繁荣景象全都源自我们祖先的努力,正是他们把这种野兽成功改造为四足伙伴。驯化由此开始,这在生物界还是头一遭……
也是人类的头一遭:科学家已证实,人类驯化狗要比驯化马、猪、猫早得多……科学家还知道,所有品种的狗都源自狼。
但是,狼是什么时候蜕变成狗的?是什么人出于自己的需求驯养了这种大型食肉动物……这些仍是谜团。
人们一直在不懈追溯犬类起源。日臻完善的科技手段能让现代犬科动物的细胞以及古代犬科的化石“吐露实情”。
来自不同国家的数个研究团队有了新的发现或提出了新的假设。他们在历史长河中不断回溯,确定了不同品种的狗与狼的亲缘度。唯一遗憾就是还不能掌握狗的确切起源地与起源时间。
亲缘度最高未必最像
事实和达尔文的想法相左:400多种现代犬体内流淌着狼的血液,无一例外。
血统纯正,只有狼血!“2004年至2005年,我们曾对犬科动物进行基因排序,狗和狼的基因差别只有0.2%。”法国雷恩基因及发展研究院的克里斯托夫·伊特(Christophe Hitte)解释说。
那么,德国牧羊犬还有长相酷似狼的哈士奇是否比卷毛狗更接近狼呢?德国牧羊犬和哈士奇是第一代被驯化的狗的后代吗?大错特错。大家都被外表给欺骗了。
亚洲犬乔乔狗身高只有50厘米,全身覆盖着浓密的毛层,形似长毛绒玩具,还有沙皮狗,那种全身皮肤皱巴巴的中国小型看门犬,这两个品种在基因层面上竟然比杜宾犬更接近狼!