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心脏病对于人类而言可以说是比较常见的疾病了，但是对于猫咪们也不例外；恰如，猫咪们往往也是心脏病的高发群体。
心脏在任何动物的体内都起着非常重要的作用，心脏主要由心肌组成，左心室、左心房、右心房、右心室就是组成完整心脏的四个腔室；它的主要作用就是将血液输送到各个组织和器官，还参与氧气的输送，所以，心脏在动物体内的作用是无可替代的。
但心脏往往也是猫咪最脆弱的器官之一，会因为各种原因而受到影响；当猫咪心脏发生病变后，不仅对猫咪的健康影响较大，且严重的心肌疾病还会危及到猫咪的生命；且此病可发生在任何年龄阶段、品种以及性别的猫咪，但是最常见于老年猫咪和患有遗传性心脏病的猫咪。
在猫咪心脏病中，扩张型心肌病只是属于心脏病当中的一种；所以，本期内容将从以下几个方面对猫咪扩张型心肌病进行详细阐述，以便各位铲屎官在遇到猫咪患有扩张型心肌病的时候不必那么慌张。
- 什么是扩张型心肌病？
- 导致猫咪患有扩张型心肌病的原因有哪些？
- 猫咪患有扩张型心肌病有哪些临床症状？
- 如何诊断猫咪扩张型心肌病？
- 如何治疗猫咪扩张型心肌病？
上面我们说到，猫咪心脏主要由四个腔室组成，而扩张型心肌病就是一种会影响猫咪心室肌的心脏病类型。
其病变特征在于心室扩张，收缩能力降低，也就是说，心脏将血液向器官输送的能力降低，扩张型心肌病会导致心脏过载，并且严重的话还会导致猫咪充血性心力衰竭。
扩张型心肌病最常影响猫咪心脏的左侧（常见于左心室），即从肺部接收血液并将其泵送至身体的一侧；当心肌不能有效地将血液泵出左心室时，肾脏就会保留钠和水分，以增加返回心脏的血流量，这就会导致心室扩大，来对无效的泵送进行补偿，如果不及时发现的话，可能会因为肺部液体（血液）积聚过多而出现肺水肿的情况，这也是扩张型心肌病演化最坏的结果，即充血性心力衰竭。
虽然扩张型心肌病常发于左心室，但是也会影响右心室，但是右心室的扩张型心肌病往往是伴随着左心室的扩张型心肌病而出现的。
在1978年之前，扩张型心肌病在猫咪中最常见，当时就有人怀疑DCM的出现和猫咪缺乏牛磺酸有一定的关系，于是猫粮生厂商就在猫咪的食物中添加牛磺酸补充剂，因此就目前而言，猫咪DCM的患病率才相对降低，这也进一步的证实了DCM的出现和牛磺酸有着非常重要的关系。
虽然有研究证明猫咪会因为缺乏牛磺酸而患扩张型心肌病，但是对于导致猫咪患病的根本原因还处在未知的阶段。
除此之外，因为左旋肉碱是心肌细胞产生能量和收缩所必须的元素，所以也有研究表明这种物质的缺乏也会导致猫咪出现心肌功能障碍。
另外，遗传因素和某些药物（多柔比星）也可能是疾病的诱导因素之一。
