不知道大家有没有听过狮虎的咆哮声？那种声音说是振聋发聩都毫不夸张，不管是胆子多么大的人，只要在近距离听见狮虎的咆哮声，都不免会心里大寒颤。
在猫科动物里面，能够发出这种咆哮声音的物种一共有4种，分别是狮子、老虎、花豹及美洲豹，狮子的咆哮声是猫科豹属里面最响亮的，传播距离也最长，其次是老虎，狮虎的咆哮声都能够达到114分贝以上，传播距离在7公里左右。
四种会咆哮的猫科动物
很多人都说区分豹属与猫科其他动物的方式便是看其能不能发出咆哮声，这个判断方式在大多数时候都是适用的，但是却不是那么准确，为什么呢？
因为雪豹虽然也属于猫科豹属里面的物种，但是它却不能发出狮虎般的咆哮声，雪豹发出的声音介乎于小型猫科吼叫与大型猫科咆哮之间样子，我们称之为嚎叫，这是由于其发声结构所决定的，同样的，猎豹虽然体型也蛮大的，但它属于猫亚科里面的物种，也不能咆哮。
雪豹
豹属里唯一不会咆哮的物种可能很多人对“豹属”一词不是很熟悉，我们先从猫科动物讲起。猫科动物的起源最早可以追溯到古食肉类动物中的猫形类，猫形类在第三纪早期的时候分化出数个分支，分别是古剑齿虎类、伪剑齿虎类、古猎豹类、古猫类，后来在漫长的演化当中，其他类相继灭绝，只有古猫类幸存了下来。
后来古猫类又演化了三个分支，分别是恐猫类、真剑齿虎类和真猫类，其中真剑齿虎类和恐猫类在第四纪冰河期时灭亡，真猫类得以幸存，后来分化成豹族和猫族两大类，最终演化成今天我们所见到的豹亚科和猫亚科，而豹属就隶属于猫科豹亚科。
猫科动物进化简图
雪豹在豹属里面的位置算是比较尴尬的，不仅实力最差，且还不能咆哮，可能有人会说了，雪豹要咆哮声干嘛？等雪崩吗？当然，这只是无厘头的调侃。
动物的行为非常复杂，而目前我们人类所掌握的信息还不能说完全了解了它们，动物发出的声音包含着多种信息，这是它们的沟通方式，正如狮虎的咆哮声，其中就隐含着对领地主权的宣示，至于雪豹为什么不能咆哮呢？前面说过，是因为发声结构的原因。
狮虎豹及美洲豹之所以能够发出一般小猫不能发出的咆哮声，主要是因为其舌骨并未完全骨化，而且舌骨中还伴随着一条韧带，当空气穿过的时候，韧带就会拉伸产生更大的气流通道，发出的声音就低沉洪亮。
懂医学知识的朋友可能会说了，声音低沉洪亮，震动就会加大，长此以往动物的内脏会受不了，但为何草原上的狮子却频频咆哮呢？
这主要是因为老虎、狮子等动物的声带是正方形的且其固有层侧面有胶原蛋白、透明质酸、脂肪等形成的组织，能使得它们在发声的时候减少肺部所承受的压力，从而不会影响到内脏。
视频：雪豹的叫声
猫亚科里面所有不会咆哮的物种，其声带都是呈现出三角形，相对于方形来说，能够拉伸的程度更低，且舌骨完全骨化，延展性很低，自然也就发不出低沉的咆哮声了。而雪豹虽然也有着一个灵活的舌骨，但是其声带缺乏狮虎一样的弹性组织，所以它发出的声音很特别，即不像小猫的那种叫声，也不像狮虎的咆哮声，而是介乎两者中间的声音，类似于喘着粗气。
“雪山之王”成年之后的雪豹大多数体重在22-55千克之间，较大的雄性能够达到75千克，而最小的雌性甚至不超过25千克，身体矮胖，腿短，比豹属里面的其他物种都要小一些。
雪豹长得十分漂亮，皮毛整体色系是灰白至灰色，上面有黑色斑纹，耳朵很小，主要是为了减少热量散失；脚掌很大，方便在积雪上面行走；尾巴粗长，令其在悬崖峭壁上也能够保持平衡，同时尾巴覆盖浓密蓬松的毛发，可以在睡觉时用来遮挡脸部，为口鼻保暖。
