可是赵娜没有任何银幕表演经验，更难以胜任片中的打斗场面，出于保险起见，时任上影厂演员剧团团长的张瑞芳推荐了吴海燕，不仅因为吴海燕是上影厂的当家花旦，而且从影之前是京剧舞台上文武全能的刀马旦，这个角色非她莫属。
男主角肖烈的扮演者最先定的是王惠，可是试镜后发现他与小他9岁的吴海燕饰演一对情侣不太合适，年龄上明显有差距，最终导演安排王惠在片中饰演麻叔，从长影厂借调来宫喜斌饰演肖烈。
为了拍摄这部电影，吴海燕专门拜师练武，学习骑马，甚至还大胆演出沐浴场面，将一个粗犷硬朗而又美丽动人的绿林女侠饰演得有血有肉，使之成为她的又一个代表角色。
《白莲花》最终卖出了400多个拷贝，票房排名当年第三，仅次于《神秘的大佛》和《红牡丹》。
