见心愿即将得偿，杜十娘与李甲俱是欢天喜地不说，只说第十日，那鸨母见李甲按期如数地拿来了三百两白银，脸上当即变色，言语中似有悔意。
这时杜十娘就出言说：“倘若妈妈失信不许，李甲就会持银离开，而她自己则即刻自尽。到时候人财两失，悔之无及也。”
杜十娘的话恰好击中了鸨母的痛处，使得她既无话可说，又无计可施。见事已至此，鸨母只得同意李甲给杜十娘赎身，只是她虽然放杜十娘离开，却不让她带走平时穿戴衣饰等物，在将杜十娘和李甲推出房门后，就落锁离去。
此时尚在九月，杜十娘不过方起身不久，未曾梳洗不说，随身不过旧衣，可她却并无半句怨言，在对鸨母拜了两拜后，与李甲一道，离了那老虔婆的大门。
只是杜十娘被李甲赎身之后，虽是：鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来，可等待杜十娘的，却不是她所幻想那样，在从良之后可以过上幸福的生活。
却说两人出了院门，李甲打算去柳监生寓所再作打算，而杜十娘则说她在教坊司时，有诸多要好的姐妹，如今自己脱离苦海理应话别，再说承蒙她们借给自己路费，不可不谢。
于是，李甲就与杜十娘一道，到她的姊妹处谢别。
杜十娘这些姊妹，在听闻杜十娘找寻到良人并脱离苦海后，各个为她欢喜不已，见杜十娘素颜旧衫，就为她添妆置衣，把杜十娘妆扮的焕然一新不说，更是备酒设宴为她庆贺。
等到拜别诸女后，杜十娘夜间问李甲，言说她已然从良跟随李甲，该到何处安身？
李甲却只说他父亲要是知道自己娶了个妓子回家，后果怕是极为不堪，说不定会连累杜十娘，是以自己尚未找到万全之策。
也不知杜十娘心中如何作想，她听完李甲所说，先是宽慰他说：“父子天性，岂能终绝？”然后又替李甲出主意道：
“既然仓促难犯，不若与郎君于苏杭胜地，权作浮居。郎君先回求亲友于尊大人面前劝解和顺，然后携妾于归，彼此安妥。”
见杜十娘所言甚为妥当，李甲当即同意。待到次日，两人起身往柳监生处作别，在拜谢对方后，择了个出行吉日，在一众人等送别之中，登上了南下的客船。
只是，李甲早将杜十娘另给的二十两白银花用个干净。他在上船后正愁闷无钱可用，却是杜十娘从她携带的一只描金木箱中，取出一个红绢布袋，内有白银五十两，解了李甲的燃眉之急
对此，李甲是又惊又喜，表示自己定然不会忘记杜十娘的恩情。然后又谈及过往之事，这让杜十娘只好曲意抚慰，一路再无他话。
待到船行至瓜洲，李甲另雇了民船，在安放好行李后，商定明天就回绍兴府老家。
而当夜恰好月明如水，李甲和杜十娘就坐在船头，言说许久未曾开怀畅饮，待置酒于船首后，李甲与杜十娘铺毡而坐，两人传杯交盏，好不惬意。
等到饮至半酣，李甲就对杜十娘说：“今夜清江月明，深夜无人，恩卿肯为我一歌否？”
杜十娘闻言，亦是兴致勃发，当即取扇按拍，舒展歌喉，高唱关汉卿所作的杂剧《拜月亭》。只是让她没想到的是，她那婉转动人的歌声，引来了盐商孙富的注意。
当时，孙富也在渡口泊船过夜，作为家资巨万，生性风流的他，听到杜十娘纵情高歌时，心下大为震动，正打算去拜访时，偏杜十娘一曲作罢，悠已寂然。
这让孙富只好按捺住拜访的冲动，一边让仆从打听对方的来历，一边思量方才高声歌者必非良家，定要见上一面才好。
待到五更时分，突然间江风大作，及至晓时已然是彤云密布，天降大雪。而因这风雪阻隔，渡口的舟船一时不得出行。孙富就趁机让人将船行驶到李甲的船边，并推开窗户打算一窥佳人。
