在现实世界里，有一类可爱的动物，名叫鼠兔，英文名是“pika”。皮卡丘就是以鼠兔为原型创造出来的。
鼠兔的外形和皮卡丘一样可爱，兼具兔子的外形和鼠类的神态，因此得名。
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鼠兔是个“小不点儿”，体长通常为10.2-30.2厘米，和一个土豆差不多大，皮毛柔软浓密。目前已经发现90多种兔形目种类，如藏鼠兔、东北鼠兔、伊犁鼠兔、高原鼠兔、大耳鼠兔等。其中有30种属于鼠兔科，其他属于兔科。
鼠兔主要分布于青藏高原附近，以及亚洲中部地区的高原或山地，在亚洲东北部和北美洲、欧洲也有少许分布。鼠兔仅包括30个物种，其中有24种在中国境内被发现，10种仅在中国有，其中9种是西藏特有种。
鼠兔栖居于各种山林、草原之中，一般挖洞居住或利用天然石缝群居。白天外出活动，叫声尖锐，跑步像兔子一样蹦蹦跳跳的。
