自卫与示警的手段
尾巴不仅能够进攻,还有自卫、示警的功能。
大壁虎的尾巴易断,但能再生,在尾巴受到攻击时就可以剧烈地摆动身体,通过尾部肌肉强有力的收缩,造成尾椎骨在关节面处发生断裂,以此来逃避敌害,这种行为被称为残体自卫。有些蛇也和壁虎一样,能够断尾而逃,以保全性命。这一招虽然很妙,但代价很高。自残后的尾巴永远也不可能恢复到原来的长度,将会影响运动、繁殖和捕食等功能。可见,断尾对于这些动物来说,并非可以轻易用于御敌,而是一种万不得已的保护手段。
有一种性情温良的蟒,会采用“丢车保帅”的方法对付敌人。当遇到威胁时,它会把身体缠绕成球形,将头藏在下面,而把粗钝的尾巴高高竖起。敌害以为这就是它的头,一口咬去,最多咬断尾巴,蟒却安然无恙。两头蛇的尾巴无论形态和色斑都与头很相像,它往往以此来迷惑敌手和引诱猎物上钩。
穿山甲性情温顺、懦弱,胆子很小,不管遇到什么情况,总是把整个身子缩成一团,用宽宽的尾巴包住头部,形成球状,一动也不动,使捕食它的动物无从下口,只得悻悻而去。
非洲睡鼠尾巴上的皮肤松弛,容易脱掉。如果被咬住的只是尾巴,非洲睡鼠就会使出“金蝉脱壳”之计,将那层松弛的皮脱下,留在敌害的嘴里,自己赶快溜之大吉。