东塘韶山路以南的大都市地下商业街
时间进入21世纪第二个十年中期，长沙市地下商业街的“经典之作”，首屈一指的“国金街”应运而生。
国金街位于"湖南第一商圈"五一广场核心位置，项目处于长沙五一广场地铁换乘站至司门口地段的黄兴路地下空间，千亿商圈环伺。
国金街是湖南首个中心交通枢纽级地铁商业，欲将其打造成“中国中部中心交通枢纽级商业新坐标”，跻身首席大都市中心地铁商业航母。
其地下二层，北侧对接五一广场地铁1、2号线换乘站，南侧连通黄兴路步行街，出口处黄兴铜像，东侧与九龙仓负一、负二层无缝链接，西侧连通王府井负一层；路面出入口有10个之多。
之后，五一里地下商业街竣工，从五一广场地铁站往北通达中山亭。然而，国金中心和国金街的强势，让北面的金满地、乐和城、五一里等商业体，在与南面的商业竞争上，无论是规模、品牌完善度，还是消费的体验度，都有非常大的差距。大量的人流都直接流向了五一广场以南的地上地下直至步行街，这就决定了五一广场至中山亭地段，因缺乏人流加持，造成的商业尴尬、落寞。
国金街
回过头来想起九十年代中后期，早于金满地地下商业街之前，在建湘路临五一大道的东南角（原湖南旅社对面）建有“金天”、“银天”两处相邻的地下商业街。“金天”先期开业，多是由个体经营的服装鞋类，再就是特色餐饮，规模不太大。
那里给我印象最深的是广东人开的一家煲仔饭餐馆，牛蛙、烤鹅、叉烧几种煲仔饭每份28元，价格确实不菲，因为那时候职工的月工资不到一千元。但那是我们全家吃过的最正宗的煲仔饭。这种粤港持色的餐食，那时刚刚进入位处内地的长沙。
后来不知什么原因，“金天”歇业了，“银天”也就没有开业。本来依照开发方的“宏图大业”，要把地下商业街一直连贯到五一广场彭立珊捐修的地下过街通道呢。去年已初见这个地盘被开发成新的商业区块。
长沙商业步行街的诞生
黄兴南路堪称长沙市最繁华的商业街，世纪之交时，经规划、新建、改造，打造成市内第一条步行街——黄兴南路商业步行街，于2003年初开街。
一座城市商业步行街的规划建设，首先是选址，要选择具有深厚商业历史文化底蕴的街区，同时兼顾道路交通等要素。上海的南京路步行街，北京的王府井步行街……都成为长沙步行街选址黄兴南路的参照系。
当时，对修建“黄兴南路步行街”，有关部门专家意见基本趋同一致，却也有某种异议：闹市区主干道原本就不多，如此一来，整条黄兴南路的道路交通就“废了”，而且又新增一处“断头路”节点……
最后经多方研究论证，还是敲定了黄兴南路步行街方案。与此同时，曾有人提出一个大胆的设想，就是日后从五一广场经南门口至劳动广场（中心大转盘），建一条有轨电车线路，弥补步行街地面交通缺失和兼有观光浏览功能。待后来步行街建成，考虑到路幅宽度不够，也就没有再提建设有轨电车一事了。
黄兴南路商业步行街，其开发建设，基本保留了道路东厢的建筑（有原先的“第一服装厂”、八十年代新建的“司门口百货大楼”等高楼），对西厢（房屋相比低矮）实施拆除重建，从司门口至南门口，修建了整齐划一的四层高的适合商铺特点的建筑。最具特色的是一楼建有“内街”，这等于差不多有了两条平行的步行街。
黄兴南路商业步行街，以其规模与客流量，跃入全国城市十大商业步行街之一。
黄兴南路步行街（郑寿山摄）
与此同期和随后，长沙市还打造了“太平街”、“坡子街”、“都正街”等商业街和“化龙池”清吧一条街。
犹记得这样一件事，早几年奶茶果茶店刚刚风靡闹市，茶颜悦色、一点点、果茶伊、喜茶……争芳斗艳。就在这当儿，化龙池街巷北口不远处冒出一家“丧茶”店，牌匾字号黑白两色，我每次途径那里，看着那店名招牌心里总有些不舒服。
店子刚开张还是有不少年轻人光顾，但不久便“门庭冷落车马稀”了。我随意问了下两个年轻顾客“为什么要起丧茶这么个名字”，对方答道：如今年轻人工作生活压力大，很沮丧……我无语了。
然而，没多久“丧茶”几乎无人进店，只好关上门板走人，之后走遍长沙再也不见“丧茶”踪影。可其他奶茶店，特别是与之仅一字之差的“喜茶”，仍热热闹闹地开着。看来光靠玩噱头哗众取宠，还是行不通。
