前言：在明代有三个最重要节日：正旦节、冬至节和万寿圣节。这里的正旦节，是每年的正月初一日，也就是春节。冬至节是一年中日影最长的一天，也被认为“阳气起，君道长”，故而自汉代起便深受重视。
至于万寿圣节，则是大明皇帝的生日。每一位皇帝在位的时候，万寿圣节的时间自然也不一样。而皇后的生日称为千秋节，这里要注意，皇后的生日还不配加一个“圣”字。但是等她们升级为皇太后、太皇太后以后，生日也可以称为“圣节”。
那么皇帝过生日的时候有什么礼仪？在明代历史上是不是还有相关的趣闻轶事呢？今天我们就来聊一聊。
太祖朱元璋剧照
太祖天寿圣节吴二年（公元1368年）正月初四日，吴王朱元璋在金陵（今江苏南京）登基称帝，改国号为“大明”，年号为“洪武”。
这位大明王朝新天子的生日是九月十八日，不过洪武元年（公元1368年）九月之时，明军刚刚攻占了元大都，数不清的事情让大明皇帝忙得无暇顾及自己的生日。因此直到次年洪武二年（公元1369年），《实录》中才出现了朱元璋生日的记载。
我们要注意一点，此时老朱的生日还只是称为“圣诞日”，并未定为节日。据说朱元璋前一天晚上做梦之时，梦见自己的父母和他“聚庆之欢，一如平生”。只是很可惜，他们已经去世二十多年，没有机会一睹自己儿子的成功。
丞相胡惟庸与韩国公李善长剧照
到了洪武三年（公元1370年），随着前元皇帝在应昌崩殂，当年九月大明皇帝的生日被正式记录为“天寿圣节”。从朱元璋在洪武十一年（公元1378年）和韩国公李善长的对话可知，这个名称应该是他自己的主意。
丙戌，敕谕韩国公李善长等曰： “卿等董工大祀殿，已有日矣。尚当善抚工匠，令早完之。明日实朕父母劬劳之辰，旧称万寿节日。近年庆贺之礼有司率皆因此扰民，已下令止之。卿等来日勿以此废事而离役作之所。当谨之毋怠！”—《明太祖实录卷一百十九》
直到洪武十三年（公元1380年）的时候，李善长累次上表请贺“天寿圣节”，朱元璋才答应接受群臣朝贺，但明确规定“不受献，不赋诗，不赐酺，不斋醮。”
从史*载来看， “天寿圣节”当天要举行大朝会。不过在接受百官朝贺之前，皇帝要先在宫中接受太子、亲王及太子妃、亲王妃等家人的朝贺。这个仪式很简单，叩头称贺即可。当然等到日后宫中出现皇太后、太皇太后以后，皇帝就要先到母后和圣祖母宫中行礼，然后才出来接受百官朝贺。
- 不受朝贺
洪武十五年（公元1382年）八月马皇后崩逝，朱元璋在当年天寿圣节下旨不受朝贺。次年孝慈皇后小祥，皇太子、亲王服玉色常服，驸马浅色常服到朱元璋面前行八拜礼。百官具朝服到奉天殿行礼结束之后，在华盖殿赐宴，但不举乐。
丞相胡惟庸与韩国公李善长剧照
洪武十七年（公元1384年）孝慈皇后禫祭之后，朱元璋才在奉天殿受朝贺，并在谨身殿大宴群臣。此后皇帝、皇后、太后、太皇太后的小祥、大祥之期，历代大明皇帝都会免百官朝贺。
- 表笺之祸
洪武二十一年（公元1388年），高丽国大将李成桂发动政变掌握朝政。洪武二十五年（公元1392年）被群臣推举为王，洪武二十六年（公元1393年）得朱元璋赐国号为“朝鲜”。然而由于李成桂得位不正，朱元璋一直看他不顺眼，频频借着表笺的格式问题找他麻烦。
先是以其表辞侮慢，逮其撰表之人。至是，旦（注，既李成桂）遣仲和来言： “小邦事大之诚，不敢少怠。而海外之人，学问粗浅。未识中朝表笺体制，以致字样差谬。闻命以来，兢惶罔措。钦遇圣节，不敢上表，故遣陪臣仲和来谢。”—《明太祖实录卷二百四十七》
你看看，老朱借着自己生日敲打李成桂，把后者吓得不敢进表，直接派人来请罪。
