一组数据可以看的很明显，小型农场的劳动力中，有 74.1%是靠农场主及其配偶。而在中型农场, 这一比例会下降到46.9%；大型农场只有20%；而超大型农场降到了惊人的3%。
但是，别看超大型农场有5000英亩以上的土地，但用的人还真不多。他们制胜的关键，是人均创造价值高。一些经营好的超大型农场，平均半个全职雇工，就能产生每年10万美元的现金收入。相比之下，小型农场要做到10万美元，则要2.73个全职职工。由此可见，整合后带来的规模效应。
所以，大农场整合着整合着，渐渐的也开始脱离原先的家庭经营了。公司化农场在超级农场中占的比重越来越大。有些是资本入场了，一群没有血缘关系的人经营股份公司，聘用职业经理人管理。有的则是家庭农场经营成功后，完成原始积累，走向公司化运营。还有些大型公司，通过与独立农场，一般来说就是家庭农场建立合同关系，把小农场主变成打工人，掌控着农业生产的全过程。别看这些公司数量上不多，但实力和地位，能秒*绝大多数家庭农场。
都说美国农业的发展，是靠资本主义、市场经济规律推动的。但大家可能忽视了政策的重要性。就拿农产整合来说吧，1987年—2012年，产业整合广泛存在于美国农业的各个领域，其中有个很大的推动因素，是美国政府颁发的商品和农作物保险计划，该计划侧重于为大宗农作物保驾护航。大家想想，花了这么多成本租土地租机器，万一遇上意外，岂不是血本无归？有了保险兜底，才能放开胆子大干一场。
而另一个原因，是科技大发展。这段时间，农田的机械设备，比如耕作、种植、植保和收获，都由大型化机器包了。其他实用技术创新，也减少了农民在田间作业上所花费的时间，比如使用耐除草剂的转基因种子，或是免耕技术等等，这使得单个农民或家庭能够经营更多的土地或牲畜。特别是gps系统广泛用于农业机械，使驾驶员可以在更多的土地上进行作业，降低劳动强度和精神压力。甚至以后可能不需要人了，无人驾驶拖拉机和其他无人作业设备，都将在通过测试后引入市场。近年来，精准农业也开始兴起，什么地理信息系统、土壤信息系统、 精准施肥技术等等，各项先进技术的普及，也进一步刺激了农业产量。
在畜牧业领域，可复制的、简单易学、容易应用的自动化技术，也在大规模推广。尤其在家禽和生猪饲养领域，单个企业可以通过网络，经营很多牧场并控制动物的生长过程。牛奶业的挤奶技术就是最新出现的好例子。一个大型旋转挤奶厅只需要 4—5 个工人, 每天就可以处理大约3000 头奶牛的挤奶。而一些小农场没这么大的规模，他们一般采用自动化挤奶机器人，一个机器人也能负责管理大约70 头奶牛。
那么，视频的最后，我们盘点一下美国做得最成功的一批超大型农场。
种农作物比较有名的：Black Gold农场，在 9 个州共 11 个农场种植了2万英亩土豆、番薯或其他轮作作物，覆盖范围可以说是贯穿整个美国，这样一来，它就可以根据不同的地理、气候因素，灵活调整、组合产品，从而更有针对性地满足买方需求。类似的还有Frey 农场，在7个州的15000 英亩耕地上种南瓜、西瓜、哈密瓜和甜玉米等等，大部分用于超市供货。
种蔬菜的，占地就更大了，涉及品种就更丰富了。少于三万英亩的，都不好意思说自己是个好菜农。比如Grimmway 农场在加利福尼亚州、科罗拉多州和华盛顿州经营58000英亩土地；Growers Express在三个州拥有40000英亩土地。由于蔬菜讲究新鲜，所以这些企业不仅擅长种菜，还 在营销、包装、仓储、运输等各个环节之间都有很强的实力。他们甚至还会开发新产品，比如预切沙拉、压榨果汁等等，增加蔬果的附加值。
在畜牧业上，也有很强的农场。戴维斯家族乳业，在明尼苏达州经营三家大型奶牛场，养了大约8000头奶牛。虽然是家族企业，但也是公司化运营，聘请职业经理人负责日常的管理运作。这家牧场有个特色，奶牛可以在不同场子之间转移, 比方说一头牛，出生是在A场，成长在B场，挤奶在C场，生病了又回到B场等等。不过呢，哪怕是美国，这种财大气粗的操作方式也是不多见的。
而牛肉。Cactus公司10个饲养场，饲养52万头；Friona公司6个饲养场，42万头；Five Rivers公司11个饲养场，饲养98万头。美国牛肉的前14强加起来，饲养能力345万头，占全美肉牛总量的四分之一。此外，肉牛行业分工也很明确。有专门搞牛胚胎移植的高科技公司，有专门保育幼牛的牧场，有专门生产配方饲料的企业，有专业提供兽医服务的诊所等等。总之，喂养、采购、防疫、屠宰、营销，各个环节都由专业人员操作。
生猪和家禽的一条龙产业，和牛肉差不多，非常专业化。特别是养鸡，几家大企业的份额非常恐怖。Butterball养鸡场的火鸡产量占全美20%。Cal - Maine食品公司，手里有44 个产蛋设施以及孵化场、养殖基地和加工厂, 是全美最大的蛋鸡生产商。
由此，我们不难看出，规模化经营的优势了。但规模化到了一定程度，未必就全是优点。比如环 保问题。一个养了98万头牛的养殖场，大家可以想象是何等可怕的环境污染，所以真不知道美国人哪来的脸皮说，中国人吃肉不环保。再比如，规模越大产量越高，直到产能过剩。事实上，长期产能过剩是困扰美国农业的一个大问题，逼的它不得不谋求海外市场，但农产品不比高科技产品，美国农产品除了成本略有优势外，其他也没什么，很容易被替代。就拿大豆来说吧，没了美国大豆，还有巴西大豆、阿根廷大豆、俄罗斯大豆。所以，美国和外国发生贸易纠纷，美国农业就最容易中枪。
还有个问题，也许不能算是个问题吧。科技程度再高，农业也是个讲究因地制宜的产业，农业生产需要对当地的土壤、养分、害虫、天气等条件有深入的了解, 并且需要灵活快速地适应生产环境的变化。如果说得文艺一点，就是需要热爱这片土地的人、有情怀的人，才能种的出、养的出好东西。而这些恰恰都是家族农场的优势、资本农场的劣势。而超大农场的扩张，恰恰给中小型农场的经营带来了极大的压力。
不过最近十年里，小型农场也开始谋求转变了，种点高逼格的有机水果、蔬菜，或是园艺产品，比起传统农业，盈利能力要更强一些。有些小农场还搞休闲度假农家乐，让游客帮自己种地，小日子也过得红红火火。而这股风也导致近年来美国小农场的数量又开始大幅增加，大农场整合的速度大幅降低。
好啦，今天差不多到这里就结束了。下次如果再有人对你说，他想去美国当农民，这把期视频甩他脸上，就问问他接不接的住。那我们下期不见不散啦，大家别忘了点赞关注，下期见。
参考资料
韩杨 中美农业支持政策的演变与WTO《农业协定》影响的对比
胡资骏 20世纪70年代美国种业概述及后期腾飞的经验与启示
孙彤彤 美国农业国际竞争力研究
詹姆斯·M麦克唐纳 美国农业整合30年
