【编者的话】从天安门经端门、午门进入紫禁城，沿御道过金水桥、太和门进入广场，就能看到紫禁城内等级最高、象征九五至尊的木结构宫殿建筑——太和殿。人们在游览这座宏伟宫殿之余，也怀揣着诸多好奇：建造太和殿时真的一根钉子都没使用吗？太和殿的金砖地面真的是金子做的吗？为什么只有太和殿屋顶才有10只小兽？历经七次大地震而屹立不倒的原因又是什么……
故宫博物院研究馆员、古建专家周乾博士，曾参加太和殿大修工作，新著《太和殿》由世纪文景·上海人民出版社日前推出。从整体的柱架、屋顶，再到局部的榫卯、斗拱，书中详述这座宫殿如何展现紫禁城美学精华，并穿插500幅彩图拆解太和殿细节背后中国古建筑的高超技巧与智慧。
【没用到一颗钉子？】
网上普遍关注的问题：“故宫的古建筑没有用到一颗钉子”。这个说法对吗？我告诉大家，这个说法是正确的。
可能有人会说“我去故宫参观时，亲眼看见工匠师傅用钉子修建筑了，您的观点不对”。其实这是一种误解。故宫的古建筑以木梁、木柱、木斗拱为核心受力骨架，它们是通过榫卯形式连接的。所谓“榫”就是两个相连的构件中，其中一个端部伸出一截，又称“榫头”；另一个构件的顶部（端部）挖一个口子，称为“卯”或“卯口”。榫头插入卯口中，便形成了榫卯连接。榫卯连接有着很多的优点。如这种方式有利于加快施工进度，紫禁城近万间房，其真正营建只有三年。榫卯连接的方式，可以使得各个核心受力构件异地加工、现场快速组装。榫卯节点还有很强的抗震功能。在发生地震时，榫头与卯口相互挤压、转动，可以耗散地震的能量，减小建筑整体的破坏。
故宫的古建筑主要在两种情况下使用钉子：其一是用于椽子与梁架的连接。椽子位于梁架上面，其截面尺寸小、长度尺寸大、数量多，主要起支撑屋面板的作用，属于非核心受力构件（椽子的破坏与否对结构的安全影响很小）。其二是用于古建筑修缮加固。古建筑历经时间长久，难免会出现开裂、变形、拔榫、糟朽等结构残损问题，此时需要用新的木料来作为附加受力构件，而新料与旧料的连接，就需要用钉子。太和殿建造所用的榫卯是紫禁城所有榫卯形式的荟萃。
我们来看太和殿的布局，这是采用的“负阴抱阳”的哲学意境。老子《道德经》第42章记载有“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。意思就是世间万物都背阴而向阳，阴阳二气相互作用而形成新的和谐体。太和殿坐北朝南，且在南面开设大量门窗，在北面则开设较少门窗。这种布局形式有着地理学上的科学意义：我国的黄河流域处于北半球亚热带季风气候最为显著的地区，冬季在亚洲大陆西北内部形成高气压，有长达数月的偏北寒风；夏季高气压中心转向东南太平洋上，来自南方致雨的季风，使得温度上升、暑气逼人。在这种地理条件下，宫殿建筑朝正南方向最为适宜，北侧封闭以利于御寒，而南侧开设窗户则利用阳光照射和夏季通风。《易经·说卦传》有：“圣人南面而听天下，向明而治”，意思就是古圣先王坐北朝南而听治天下，面向光明的阳光而治理天下。太和殿“负阴抱阳”的建筑朝向，属于布局的重要组成部分，不仅具有实用价值，而且体现了丰富的皇权艺术。
太和殿还采取了“取正向心”的布局艺术。“取正”就是建筑布局以南北向为主要方向。这主要源于我国古代工匠依据中国所处的地理位置和自然环境的施工经验总结，也就是主座朝南，左右对称。“向心”就是所有的次要建筑朝向主要建筑。包括太和殿在内，故宫所有的古建筑都是以四合院形式为主，主房朝向均为坐北朝南，厢房朝向均为东西向，面临主房而立。如太和殿区域建筑群，太和殿坐北朝南，犹如君主；东西两侧建筑群错落有致的整体造型及环绕太和殿两侧的布置，恰恰犹如皇帝两边的文武百官，向皇帝俯首称臣，体现了极强的皇权至上艺术。这种向心的建筑风格，不仅使得房屋的间距较小，有利于实现交通的便利性，而且能反映中国古代文化中“中为至尊”“尚中尚大”的思想。这种朝向布置体现了紫禁城古建筑在方位的统一性及协调性，毫无杂乱之感。
【屋顶有没有鸟屎？】
太和殿台基做法为我国古建筑台基工艺的最高等级，它采用三层须弥座叠加而成，称为“三台”，总高度达8.13米。三台的周圈为石质须弥座，上表皮为地砖，而核心部分则为分层夯实的灰土。在每层须弥座上，横卧地栿，地栿之上为望柱，望柱头雕刻有云龙和凤纹的装饰，望柱间安装有栏板，栏板上雕刻有荷叶净瓶。每块栏板之间的望柱作为衔接构件，望柱与栏板的两端凿出沟槽状的榫卯，使得栏板外观错落有致。每段栏板的地栿下方有小的圆形排水口，且在望柱位置伸出圆雕的龙头。这个石质的“龙头”称为排水兽，其形象为古建筑龙生九子的老六“虫八虫夏”。太和殿三台共有排水龙头1142个，雨季时节，每个龙头可产生良好的排水效果，形成“千龙吐水”的奇观。而在晴天时，阳光的照射下，层层叠退的白石座上有上千百个清晰的龙头投影，犹如色彩明快的水彩画。太和殿台基龙头造型的排水兽与太和殿的庄严华贵氛围相融合，使得整座建筑产生恢弘的艺术效果。
太和殿的立面造型符合我国传统文化的“天圆地方”理念。“天圆地方”宇宙模型的美妙之处在于，当圆径与其内、外方边取简单整数时，近似地有“面积=周长”，实现了“形”(面积)与“数”(长度)的完美统一。
